每逢春节，人们都喜欢买些鲜艳悦目的年画，贴在门上或室内，增添新春佳节的祥和气氛。春节贴年画，在我国由来已久。年画，古称“门神画”，其最早的名称叫“门画”。据《风俗通义》记述，在先秦两汉年节宗教信仰有祀门之习俗，故神荼、郁垒成为我国最早的司门之神。晋代宗懔《荆楚岁时记》道：“正月一日，给二神贴户左右，左神荼右郁垒，俗谓之门神。”

年画是我国的一种古老的民间艺术，寄托着人们对美好生活的向往。年画，也和春联一样，起源于“门神”。随着木板印刷术的兴起，年画的内容已不限于门神，财神爷、儿童、五谷丰登、迎春接福等都成为年画的内容。过年贴年画是为了驱邪、避邪，不但表达了人们对美好生活的向往，也给家家户户平添了欢乐的节日气氛。

一千多年来，民间艺人积年累代，父传子承，在极为简陋的条件下，创作了一批又一批富有浓郁的民族风情和独特韵味的木版年画，并逐步形成了江苏苏州桃花坞、天津杨柳青、山东潍坊杨家埠、陕西凤翔、河南开封朱仙镇、湖南邵阳滩头、四川绵竹、广东佛山、福建漳州、山西临汾、河北武强、云南大理等等名满天下的木版年画。

杨家埠年画已承载600余年的风雨洗礼，历史悠久、源远流长、与天津杨柳青、苏州桃花坞举案齐名，史称全国三大画市之一。它以“粗狂朴实、造型夸扩、构图饱满、色彩艳丽、对比强烈、图文并茂”等艺术特色著称于世，在古今画坛上自创流派，独树一帜。2006年，杨家埠年画被国务院列为首批国家级非物质文化遗产。

杨家埠年画题材广泛、门类齐全。祈福迎祥、吉祥欢乐是杨家埠年画的主题，神像神话、民间传说、戏曲故事、山水花卉、飞禽走兽、讽刺幽默等都是杨家埠年画表现的内容。

早在明清时期，杨家埠已是“作坊百家，画版上万”，年销年画达1.35亿张。除覆盖国内，还远销日、俄、韩及新马泰南洋诸国。