韩信拿下齐国，彭越拿下田横，英布拿下淮南数县后，楚汉相持终于到了尾声，项羽的日子是越发难过了，到得此时，项羽的西楚阵营主力，只剩下广武的十万楚军，西楚腹地之数万楚军，江东地区的数万楚军，以及驻军在淮南与英布对峙的楚大司马周殷的两三万楚军，其他所有诸侯，要么属汉，要么保持中立。项羽“少助食尽”，已然没了与刘邦争天下的本钱。

然而，刘邦虽然已取得了战争的绝对优势，但是，项羽在世人眼中还是无敌的，他的钢铁意志及震荡山河之气仍然威摄着天下诸侯，让刘邦自觉毫无必胜信心。

当是时，韩信拥兵于齐、彭越拥兵于梁，英布拥兵于淮南，却均不敢踏入西楚地盘一步，说到底，他们还是畏惧项王啊！

在这种情况下，刘邦决定向西楚议和了，既然咱们谁也打不过谁，那不如就算了吧，你把我爹还给我，我俩各自退兵，你走你的阳关道，我走我的独木桥，从此井水不犯河水。

项羽也有同样的想法。做不成兄弟，也做不成君臣，便做了好几年对手，结果又分不出胜负，咱们不如和平共处，让两国百姓好好的休养生息几年再说。

于是，在汉五年（公元前203年）八月底，刘邦先后派出谈判专员陆贾与侯公，向项羽求和。

第一次陆贾没能成功，第二次侯公成功了。

陆贾是汉代非常著名的文学家、政治家与儒学大师，深得刘邦赏识，故常出使游说诸侯各国，以其能言善辩、嘘枯吹生的非凡才干，获得外交的累累功绩，他最引以为傲的事情，就是当年曾前往秦军大营引诱秦中尉军将领言和，而助刘邦趁其松懈攻破峣关，为灭亡秦国立下大功；以及后来出使南越国，成功说服南越王赵佗称臣归汉。

图：石家庄赵佗公园陆贾塑像

然而，名满天下的陆贾，自信满满的出发，结果呢？智穷词塞，抱头鼠窜，狼狈而归。刘邦郁闷。

关键时刻，一位名不见经传的侯公站了出来，毛遂自荐前往楚营，成功的说服了项羽罢兵。

为什么会这样呢？

原因很简单，陆贾者，虽善辩，仍儒生也；侯公者，虽无以知名，然纵横家也。儒生骨子里还是喜欢居高临下跟人讲道理，纵横家则往往站在对方的角度为其权衡利弊，你说像霸王这样的人会爱听谁说的？

于是在侯公的劝说下，项羽与刘邦议和：中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚。此后两国互不侵犯，和好如初。

鸿沟，我们前面说过了，就是那条流经广武涧的古运河，这条河大致是从现在的郑州市西北引黄河水东流，到开封市附近向东南流，到现在的河南淮阳县汇入颍水，再向东南经今安徽的阜阳汇入淮河（今只剩郑州段贾鲁河）。按照这样划分两国疆界，其实是非常粗糙的，从象棋的棋盘来讲，楚河汉界，兵卒拱两步也就过了，相信这道合议即便最终得以实施，之后的边境纠纷也会少不了。

然而现在，楚汉双方都急于罢兵，所以一时间也顾不得那么多了。公元前203年九月，楚汉两军在荥阳、成皋一线相持两年零五个月后，终于达成合议，休兵罢战。签约后项羽非常高兴，更将侯生视为国宾礼遇款待，并请出刘太公与吕雉等人一道饮酒祝贺，足足欢宴了三天。侯公不辱使命回到汉营后，刘邦当即宣布封侯公为“平国君”，这可是诸侯级别的名号，大家于是纷纷向侯公敬酒祝贺，侯公却始终笑而不语。

第二天，咱们的侯先生就突然不辞而别，不知所踪了；汉王送来的一切赏赐，以及平国君的符印，通通原封未动。

原来，侯公不止是个纵横家，也是一个道家，“平国”与“倾国”只有一线之隔，此等名号，深知进退之术的道家岂敢受之？何况，自古以来的纵横名家，如孙膑、庞涓、苏秦、张仪、公孙衍、郦食其等人，哪一个最终有好下场？侯公者，真乃大智慧之人也。

战国时的纵横家们

于是，这位经天纬地的纵横奇才，从此消失于人们的视线，退出历史舞台，宛如天空飘然而过的一片云彩，不知从何处来，又不知去向了何处，神秘的不可思议。

九月底，被软禁在项羽军中两年零五个月的刘邦家人们，也被放回汉营。两军将士都欢呼万岁，他们，终于可以回家了。

看样子，久违的和平即将到来，乱世终于要结束了。