商鞅，法家代表人物，卫国（今河南省安阳市内黄县梁庄镇）人，卫国国君的后裔，姬姓公孙氏，故又称卫鞅、公孙鞅。后因在河西之战中立功获封商于十五邑，号为商君，故称之为商鞅。

大约在公元前395年，一个小孩诞生在卫国，也就是今天的河南省内黄县境内。这个小孩快乐地成长着，沐浴在当时天下第一强国魏国的政治风气当中，特别喜欢刑名法术之学，而且当时魏国的李悝、吴起特别厉害，让这个小孩视为偶像。

卫鞅大约在20岁左右的时候，他遇见了尸佼。尸佼是先秦诸子百家之一，把法家、道家、儒家等学问融为一体，后世称呼他为杂家学者。卫鞅于是拜尸佼为师。

卫鞅大约在28岁左右的时候，来到当时天下第一强国魏国的相国府，以求得工作。作为高校毕业生，谁都希望自己毕业后能进入世界五百强当中的前五强企业，卫鞅也不例外。卫鞅成功了，他进入了相国府，而且，魏国国相公叔痤让他担任中庶子，相当于当今的国务院办公厅主任。显而易见，卫鞅之才，出道即是高起点。

卫鞅34岁，魏国国相公叔痤病危，魏惠王亲自到相府看望。公叔痤病重时向魏惠王推荐卫鞅，说卫鞅年轻有才，可以担任国相治理国家，又对魏惠王说：“主公如果不用卫鞅，一定要杀掉他，不要让他投奔别国。”魏惠王却认为公叔痤已经病傻了，乱说话，于是皆不采纳。魏惠王离开相府后，公叔痤转而让卫鞅赶紧离开魏国，卫鞅明白魏惠王不采纳公叔痤用他之言，也不会采纳杀他之言，所以并没有立即离开魏国。无奈，卫鞅等了很久很久，魏惠王始终不用卫鞅。把人才往外赶，这是魏国的传统。卫鞅在伤心绝望之际，恰好看到了秦国的求贤令，于是离开了魏国，来到了秦国。卫鞅会见秦孝公可谓是一波三折。卫鞅通过秦孝公的宠臣景监得到了会见的机会。卫鞅先以帝道、王道之术游说秦孝公，秦孝公听后直打瞌睡并通过景监责备卫鞅。卫鞅再以霸道之术说秦孝公，秦孝公听后改变态度但没有重用商鞅。卫鞅最后畅谈富国强兵之策，秦孝公听后大喜，两人畅谈几日后毫无倦意。自此，卫鞅和秦孝公组成了秦国政坛的双骄，变法的大幕即将拉开。

卫鞅36岁，秦国国人对变法议论纷纷，反对意见很大。秦孝公召开朝会命群臣商议此事，变法之争开始了。旧贵族代表甘龙、杜挚起来反对变法。他们认为利不百不变法，功不十不易器。卫鞅针锋相对地进行驳斥，以历史进化的思想驳斥了旧贵族所谓“法古”“循礼”的复古主张，最后，变法之争以卫鞅胜利而告终。卫鞅的变法之策，自此，正式启动。

卫鞅39岁，担任左庶长。变法并非一帆风顺，阻力太大了。秦国朝廷没有，卫鞅通过徙木立信建立权威。太子犯法了，通过惩罚太子老师，疏通了变法之阻力。过了一关又一关，国君秦孝公终于把左庶长这一重要的职务给卫鞅，希望变法能继续开展下去。

卫鞅43岁，担任大良造。这是正国级军政负责人，卫鞅责任之中，权力之大，可想而知，君主秦孝公真的太看重他，是把一个国家都交给了卫鞅。当然了，卫鞅不会令人失望的。

卫鞅45岁，建造新都咸阳。

卫鞅46岁，与秦孝公一起从栎阳迁都咸阳。迁都咸阳后，秦孝公亲自率领军队，与魏国多次交战，互有胜负，长年的战争也给秦国的变法带来不可忽略的压力。卫鞅刚刚存了一点钱，秦孝公就拿去打完了。卫鞅向君主献策，与魏国停战。秦孝公采纳了卫鞅的建议。

卫鞅51岁，向秦孝公献策“尊魏为王”，受王命出使魏国游说魏惠王，秦魏停战。停战后，卫鞅和秦孝公在等待一个机会，一个可以彻底打败魏国，一举收复河西之地的机会。

卫鞅54岁，魏国与赵国、齐国打仗，马陵之战魏国大败，主将庞涓自杀，太子申被俘，十几万魏国精锐部队全军覆没。卫鞅对秦孝公说，机会来了！秦孝公兴奋地说，来了！于是，命令卫鞅出征魏国。河西之战，卫鞅作为进攻方，面对的防守方是魏国的公子卬。卫鞅采用了最低成本的战争方式，邀请公子卬阵前喝酒，然后刀斧手擒拿敌方主将。公子卬居然中计了，接到卫鞅的邀请函，就来到卫鞅的军营喝酒。结果可想而知，卫鞅生俘公子卬，大破魏国军队，收复了河西大部分土地。卫鞅班师回朝，秦国举国欢庆。

卫鞅55岁，因河西之战，卫鞅立了军功封商（今陕西商州市）地15邑为封地，号为商君，亦称商鞅。从此以后，商鞅便成为他的名字。

商鞅57岁，君主秦孝公病逝。病危之时，秦孝公想传位于商鞅，商鞅推辞不接受。太子嬴驷继位为秦国国君，即秦惠王。秦惠王刚刚坐上王位，屁股还没坐热，公子虔等人告发商鞅谋反，秦惠王为小时候商鞅欲惩罚自己耿耿于怀，于是下令逮捕商鞅。商鞅逃亡至边关，想在旅店住宿，旅店老板不知他是商君，见他未带凭证，告诉商鞅他的店是遵守商君之法，留宿无凭证的客人是要治罪的，所以不能让商鞅住店。商鞅仰天长啸，悲叹自己作法自毙。商鞅逃跑到魏国去，魏国人因商鞅曾生擒公子卬，恨死商鞅了，于是把商鞅抓了起来，送回秦国。商鞅回秦国后，又逃跑了，逃回封地商邑，并发动邑兵攻打郑县（今陕西省华县）。秦惠文君派兵攻打，结果商鞅失败战亡， 其尸身被带回咸阳，处以车裂后示众。

这，就是商鞅的一生。商鞅虽死，但他的新法却没有被废除，商鞅变法，让秦国统一了中原，也影响了今天。悲乎哀哉，这就是历史上的商鞅。