评论中国历史的那些有能力的开国皇帝，人们往往会说秦皇汉武、唐宗宋祖，朱元璋和朱棣的文治武功也是很有作为的，为什么没人提到他们呢？明朝的口碑一直是很不错的，比如不割地、不赔款、不和亲、不纳贡，不服就干，天子守国门，君王死社稷，展现出了强大的大明王朝应有的作风。

《明史》里说：远迈汉唐，盖兼汉、唐之盛而有之，百王所莫非也。意思就是明朝的疆域和武功已经超越了汉唐，达到了历史最高峰。光比疆域面积明朝肯定是远超他们的，但是从整个历史分析，明朝并没有达到汉朝的高度，汉朝经历的西汉和东汉，总共历经400多年，虽然疆域比不了明朝，但东汉末年，在游牧民族的环视下，即使在即将灭亡之时，汉朝依然是无敌的存在，游牧民族根本不敢打汉朝的主意。

纵观整个明朝确实很了不起，但是最后明朝却是因为朱元璋的一个制度，活活被自己人拖死的，这个制度刘邦曾经也实行过，但是到了汉武帝时期给改了，这就是明朝和汉朝的差距。

在周朝时期实行的分封制，分封制的弊端就是一旦地方藩王势力做大，朝廷不好控制，到了秦始皇时期实行了全新的制度--郡县制，但是郡县制又对地方控制力不足。刘邦登基后，采取了折中的办法，郡县制和分封制并存，所以刘邦封了很多子嗣为地方的实权王爷。

这个措施在当时是最恰当不过的，刘邦死后，吕雉乱政，要不是有地方王爷的势力牵制，也许刘氏王朝就没了。分封制只是在建国初期有一定的效果，时间久了弊端就出来了，诸位藩王没有计划生育意识，想怎么生就怎么生，代代如此，这些人不上班、不干活，人员又多，吃的又好，到最后都成了国家的负担。

但了汉景帝时期，针对藩王实行了肖藩，从而引发了战争，史称“七国之乱”，灭掉了几个势力强大的藩王。汉武帝继位后继续肖藩，并颁布了“推恩令”，此令规定，藩王的领土必须分给每个儿子，儿子越多，土地就越小，势力就越小，最后被朝廷慢慢的收回。

而朱元璋初期也实行了和刘邦一样的政策，几个有能力的儿子都被分出去镇守边疆、地方，但是他死后却没有出现一个像汉景帝、和汉武帝一样的皇帝进行肖藩。朱棣本来有这个能力，但他的位置来路不正，在位时只是消除了对自己有威胁的藩王，并没有推行“推恩令”之类的举措，朱棣之后明朝再也没有出现有如此魄力的人了。

很多年后，朱元璋的后代多达十几万，这只是他的直系后代。朱元璋也是小时候饿怕了，因此规定他的后代不用干活，生下来就有工资拿，由国家养活着，人少的时候还好说，一旦人数壮大，这些人都将变成沉重的负担。

还有一些势力强大的藩王，占据大片良田，简直就是土皇帝，朝廷根本无法控制。到了嘉靖年间，地方交给朝廷的税收是400万担，而所有王府的俸禄就需要800多万担，可见当时明朝养了多少闲人，百姓的负担是多么的重。而那些藩王们只为自己的考虑，坐拥富可敌国的家产，却不愿意帮助朝廷，最后导致民怨四起，明朝也被这些负担活活拖死了。