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摘要：

1958年，太阳活动出现强烈爆发，当年的2月11日，地球上的人们目睹了有史以来最壮观之一的极光现象，由于强度惊人，且以红色调为主，史称“大红极光事件”。

太阳活动会对地球产生显著影响

来源：NASA

1958年2月11日出现了人类有历史记录以来最壮观之一的极光大爆发，由于强度惊人，且以红色调为主，史称“大红极光事件”（The Great Red Aurora）。

此次事件强度极高，甚至一度导致世界很多地区之间的无线电通讯中断，并对航班，广播电视，电力设施等产生影响。

1958年2月11日在美国拍摄的夜空

来源：NASA

01

国际地球物理年

1957年7月1日~1958年底，这18个月被国际上指定为“国际地球物理年”（IGY）。

这是一个国际性的科学活动，其目标是促进全球范围内科学家的合作，加深我们对于地球物理的了解。

这一期间也正是人类航天时代开启的时刻，苏联和美国相继发射了第一颗人造卫星，我们在前面专门做过介绍：天文史上的今天：美国第一颗人造卫星成功发射

国际地球物理年期间，人类开启了航天时代。1957年10月4日，人类第一颗卫星“斯普特尼克一号”由苏联发射升空

来源：wiki

紧随苏联之后，美国于1958年2月1日发射了该国的第一颗，世界第三颗人造卫星“探险家一号”

来源：wiki

之所以选择这几个月作为国际地球物理年是有原因的，主要的原因是这一时期正值太阳活动高峰期，太阳黑子和极光等现象会比较显著。但尽管对于极光有所预期，但是1958年出现的极光的强度还是超出了所有人的预料。

在1958年2月9日~12日期间，强烈的地磁暴现象伴随大范围的极光出现了，而由于正值IGY期间，全球各国得以进行协调观测，并且首次有新的观测手段加入，那就是新生事物——人造地球卫星。

02

超强地磁爆发

（点击可放大）表征地磁受到干扰强度的DST指数，其指数越低，表明地磁场受到干扰越强烈。可见在1958年2月11日前后出现剧烈下跌

来源：NASA

这一切源于1958年2月9日在太阳表面发生的一次强烈耀斑爆发。当天，美国新墨西哥州萨克拉门托的太阳观测机构报告在日面上发现一次“突然之间的爆发性增亮”。

在地球上，直到10号清晨8：26，一切仍然平静如常。然后，全球各地的地磁监测站都突然开始警报大作，强烈的地磁扰动信号开始出现。

表征地磁场受干扰程度的DST指数（磁暴环电流指数）出现断崖式下跌，表明地磁场受到强烈干扰。一般认为，DST指数跌到-100以下就可能产生严重影响，而在11号这天，DST指数跌到了-425。

另外一份DST指数曲线图，显示在1958年2月11日前后出现的显著下降

来源：media.springernature.com

对于普通民众来说，他们的感受就要直观的多。首先就是壮观的，难得一见的强烈极光现象。

10号晚上到11号清晨出现了罕见的极光现象，而且范围极为广泛，极光区域几乎覆盖了北半球的大部分地区。在美国的洛杉矶，华盛顿，纽约，甚至纬度仅有十几度的墨西哥湾都能看到极光。

另外，这场极光颜色也并不常见，是粉红色的，这导致很多人打电话报警，以为远处发生了山林大火。

太阳黑子数量是表征太阳活动强度的重要指标。由图可见，太阳黑子数量大约呈现11年的变化周期，与之对应，地磁扰动强度也随之出现周期性变化，而1958年的太阳活动强度是最强烈的一次

来源：http://www.spaceweather.gc.ca/

但这场太阳风暴带来的并非只有眼福，更多的是不便。从10号晚间开始，全球均出现不同程度的短波无线电通讯信号受到强烈干扰和中断的现象。

美国和欧洲之间的越洋通讯几乎中断，空中航班与地面调度中心之间的通话也无法进行，很多航班被迫推迟或取消，北美地区许多电视台和广播台受到干扰，信号中断；电力设施也受到破坏，加拿大多伦多地区一度陷入黑暗。

阿拉斯加费尔班克斯拍摄的1958年2月11日红色极光

来源：NASA

摘录一些亲历者们对这一事件的回忆：

（一）“1958年2月11日，当时我还是内华达大学的一位学生，那天晚上我刚好和一个朋友一起开车到了城外一座山顶上。

然后，我们惊讶地看到半个天空，从地平线到头顶全都变成了红色。后来我才知道这就是1958年的‘大红极光事件’，一直向南到新墨西哥州都能看得到极光。”

（二）“这是在日本境内观测到的最壮观的低纬极光现象之一。”

（三）“整个天空和地球都好像着火了。”

（四）“那天夜里，北极光极为壮观，很多欧洲人都以为是远方的城市着火了。”

1958年，当时日本报纸对这一事件的报道

来源：NASA

编者按：

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