直升机早在1947年就出现了，在朝鲜战争中作为后勤补给和伤员运送的主力使用。而在越南战争中，第101空中突击师，乘坐着大量UH1“休伊”通用直升机，在各大交火点，运送着充当消防队的大兵。但也就是如此，越南战争也成了“直升机战争”。

自上个世纪末以来，我军陆航才算是拥有了自直5以来第一型主力运输直升机。引进工作持续到2003年结束，一共引进300架左右。80年代中期，24架S70“黑鹰”也来到我国。随后，又引进了“海豚”，“超黄蜂”，“小羚羊”这三种来自法国的直升机。其中“海豚”和“超黄蜂”已经国产化，成为直9和直8。直9一共生产了255架，绝大多数都改装成了武装型，而直8的产能稀少，仅仅85架。算上装备量勉强突破30架的直8B，也就是115架。直8G不清楚是否确定装备。“小羚羊”仅仅8架，目前尚不清楚是否还在现役序列内。

算上专用的武装攻击机武直10和武直19，这俩货服役才几年，在解放军中的总装备量就达到了400多架，足迹遍布各战区。而最新型的运输直升机直18和直18A，直18A在去年年末才入列，今年年初已经有了官方发布的照片，据估计装备量在2个大队，24架直升机左右。海军型的直18，装备量也不多，在20架左右。一方面是海军的大型运输直升机只有在现役5艘071船坞登陆舰中出现，而每艘071恰好配4架。另一方面是目前仅有反潜型，而机身体积太大，不仅是052系列，就是055，也只能让它常规起降。所以需求量不高，一般都是陆基型。

如此算来，我军陆航现役机型除去“小羚羊”，一共拥有1138架各型直升机。一个陆航旅的编制大约是48-72架之间，也就是这些直升机至少可以编成15个陆航旅。要知道在筹建陆航前，全中国仅仅有不到90架直升机。未来陆军飞行化，已成必然。