步枪生产线单日的产量，从不到一支到几百都是有可能的，具体要看生产装配线的技术水平。

2012年7月路透社发布了一篇研究菲律宾非法武器生产的文章，文中提到非法枪匠使用原始工具在隐藏在丛林中的工厂中每天工作16个小时，花费一到两周才能制造一支仿M1911手枪。而对于AK-47的老家伊热夫斯克机械厂这样的大型枪械制造厂，每小时的产量可以达到近100支（伊热夫斯克的记录是95支），每年能够生产832000支AK-47。这与阿富汗或者巴铁边境的非法枪匠用数天时间使用车床和原始工具抠出一支AK.

实际上在福特工厂生产线问世前，大规模生产领域最伟大的成就，恰恰是一位伟大枪械工程师和轻武器制造家创造的。伊莱惠特尼设计了扎花机、为铣床问世出了大力。而他提出的可互换零件概念直接使强武器制造进入了一个新的时代。

在惠特尼之前，即便是英国这样的帝国，在生产褐贝丝步枪时虽然通过集中大批手工工人，达到了相当高的产量。比如1793年英国皇家军械厂从东印度公司手里订购了16.2万件轻武器，其中包括大量后来被称为“印度版”的褐贝丝步枪。这些步枪的枪管长度与英国官方版并不相同，而且不同步枪的部件很难互换，需要用手工工具修整后才能装配在一起。

惠特尼在1798年接受了一个相当困难的任务，要在1800年前生产超过10000支步枪。此前惠特尼根本没有接触过轻武器生产，据说后来沃尔科特给惠特尼送去了英文和法文的轻武器生产手册才启发他提出了“可互换零件”的概念，使得轻武器生产迅速提速。但到1846年塞缪尔柯尔特请求小惠特尼在三个月制造1000支柯尔特左轮手枪时，小惠特尼指出包括惠特尼工厂在内，没有任何工厂能够在三个月内完成1000支手枪，最后这笔订单是在六个月完成的。

直到一战时期，各国才开始用流水线代替原本由几张桌子拼成的手工装配线。例如法国第一家基于流水线的轻武器和弹药制造厂是由被“法国的亨利福特”的雪铁龙建立起来的。