曾经被誉为“亚洲第一个和最大的大都会”的以弗所，如今是一片废墟，坐落在现代土耳其西部伊兹密尔省境内，距离现今名叫 Sel?uk 的村庄西南3公里。

作者／向辉

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以弗所是古希腊的一个城市，位于爱奥尼亚海岸上，靠近加斯他河注入爱琴海的河口。在罗马时期，以弗所曾经是亚细亚省最富庶、最伟大的一个海港城市，因为它位於东西交通要道上，是从两河流域到罗马必经之地。

古以弗所有一个亚底米女神庙（又称阿耳忒弥斯神庙），被列为古代世界七大建筑奇迹之一。它里面的女神像，当地的居民相信是从天上掉落下来的。“亚底米”虽为希腊名字，但它承袭安那托利亚时代象征生殖力女神的特色，胸前多乳，象征多产。许多出土的银钱上印有亚底米女神像，显示它在各处都受到尊崇。

公元前七世纪，该神庙毁于洪水。公元前560年，里底亚(Lydia)的国王克利萨斯(Croesus)征服以弗所，这位国王发动重建亚底米女神庙。但十四年后他下台，以弗所就被纳入波斯的版图。

公元前356年，神庙被希腊人黑若斯达特斯纵火焚毁。公元前323年，神庙又开始重建，规模超过以前，长425 英尺，宽230 英尺，又有 126 条大理石圆柱，每柱高 60英尺，它成为古希腊世界最大的一个建筑物。

公元前第三世纪，亚历山大帝的继承者利司马斯(Lysimachus)继续建设这个海港，稍后，以弗所属别迦摩王国所统治，公元前133年，别迦摩国王立遗嘱将他的王国归入罗马帝国，以弗所就成为罗马帝国一个重要的城市，人口约有三十多万。

公元263年，哥特人征服以弗所，毁坏了整个城市和它的亚底米女神庙。1869年大英博物馆出资的调查队发现了神庙遗址，并将神庙出土的大部分艺术品盗走。如今，在大英博物馆所陈列的一根石柱的根基上能找到里底亚国王克利萨斯的签名。

曾经被誉为“亚洲第一个和最大的大都会”的以弗所，如今是一片废墟，坐落在现代土耳其西部伊兹密尔省境内，距离现今名叫Sel?uk的村庄西南3公里。今天，不妨让我们来回顾一下以弗所的历史，或许我们能够从这里发生的故事得到一些启发。

以弗所拥有亚底米神庙之辉煌，它不仅吸引许多人从地中海各地前来膜拜，而且它也是经济活动中心。因为这座神庙对当地经济是一项很重要的资源，它帮助当地人赚取朝拜者及观光客的钱。当然，以弗所还有一项重要的生意，那就是制造亚底米神银龛。这项手艺是把亚底米神庙及女神复制出来，以便旅客携带回家膜拜或作为纪念品。

公元52年左右，使徒保罗路过以弗所，与他同往的有一对夫妻，就是从意大利来的百基拉和亚居拉，保罗把他们留在以弗所那里工作。后来，亚波罗来到以弗所，他能正确地讲解圣经和教导有关耶稣的事。百基拉和亚居拉听了他的讲道后，便请他到家里，将上帝的道更详细地告诉他。

不久，保罗重返以弗所。因为以弗所城内有不少的犹太人，一开始的三个月里，保罗在犹太人的会堂里与他们辩论上帝的国度。因为犹太人的顽固不信，他带着门徒离开了犹太会堂，转到推喇奴的学堂。因为当地气候炎热，所有的工作在上午11点就停止，一直到午后才可以继续工作，保罗的教导时间恰恰是在这一段最炎热的时候。下午和晚上的时候，保罗登门拜访那些对信仰感兴趣的家庭。这样的辩论和教导持续了两年，亚细亚全境的居民，无论是犹太人还是希腊人，都听见了主耶稣的道，上帝又借着保罗的手行了一些非凡的神迹。

耶稣的名因着保罗的教导在以弗所传扬开来，以至于几个走江湖的犹太术士也想用耶稣的名赶鬼，他们向那些被邪灵附身的人说：“我奉保罗所传讲的耶稣之名，命令你们出来！” 邪灵回答说：“耶稣，我认识；保罗，我也知道。但你们是谁？” 被邪灵附身的人随即扑向他们，攻击他们，制服了他们，使他们赤着身子带着伤从屋里逃走了。

全以弗所的犹太人和希腊人知道了这件事，都惊惧不已。主耶稣的名因此大受尊崇。许多已经信耶稣的人都前来认罪，公开承认自己的恶行。又有许多行邪术的人把他们的书堆在一起，当众焚烧。根据当时的估价，这些书约值五万银币。

当保罗决定离开以弗所去马其顿的时候，以弗所又起了很大的骚乱。

一个名叫底米丢的银匠以制造亚底米女神银龛为业，使从事这门生意的工匠获利丰厚。他召集了工匠和同行的人，说：“各位都知道我们靠这一行发财，可是你们都看到了，也听见了，那个保罗在以弗所和亚细亚全境说服、误导了许多人，说什么人手所造的不是神。这样下去，不但我们的行业会遭人贬抑，连亚底米女神庙也会被人轻看，甚至全亚细亚及普世尊崇的女神也会威严扫地！”

在以弗所，除了亚底米女神庙，还有一个出名的剧院，约可容纳25000人。众人因为受到这个银匠的煽动，他们就怒气填胸，高声喊叫：“以弗所人的亚底米女神真伟大！” 众人抓住保罗的两个同伴，拖着他们冲进剧院。整个城市陷入一片混乱。

这时，剧院里面的人都在大喊大叫，混乱不堪，其实大部分人根本不知道自己为什么聚在那里。 这时，人群中的犹太人把亚历山大推到前面，请他解释。亚历山大举手示意大家安静，听他发言。但众人认出他是个犹太人，便又开始一起高呼：“以弗所人的亚底米女神真伟大！”这样喊了两个小时。

最后，城里的书记官出面调停，说：“各位以弗所市民，谁不知道以弗所城守护着亚底米女神庙和从宙斯那里掉下来的神像呢？既然这是无可否认的事实，你们就该安静，不可鲁莽行事。你们带来的这些人既没有偷庙里的东西，也没有亵渎我们的女神。如果底米丢和他的同行要控告谁，大可到法庭或总督那里提出诉讼。倘若你们还有其他的要求，也可以通过合法的会议解决。今天的骚乱实在没有道理，难免会被查问，到时候我们很难交代。”

说完，便叫众人散去。

以弗所发生的这场风波告诉我们什么呢？它告诉我们以弗所人所崇拜的神像并非是从天上掉下来的，而是人用金银造的。这些偶像有口不能说，有眼不能看，有耳不能听，口中毫无气息。那些制造它们、信靠它们的人也会和它们一样。

以弗所，曾经因为亚底米神庙而吸引了上千万人来此聚集，它却因为保罗三年的教导而发生了巨大的改变。拜偶像和行邪术的人主动焚烧了昂贵的书籍，他们不再敬拜人手所造的神，制造亚底米女神银龛的银匠们的生意也因此受到了影响。“以弗所人的亚底米女神真伟大！”那些高声呐喊的人如今又在哪里呢？曾经显赫一时的亚底米神庙，如今只留下一些圆柱。

亲爱的读者，创造宇宙万物的上帝是天地的主宰，并不住在人手建造的庙宇里，也不需要人的侍奉，因为祂一无所缺。祂将生命、气息和万物赐给世人。祂从一人造出万族，让他们散居世界各地，又预先定下他们的期限和居住的疆界，以便他们在其间寻求祂，或许他们可以摸索着找到祂。

亲爱的读者，上帝原本就离我们各人不远，我们的生活、行动和存在都靠祂，上帝以往不鉴察世人的无知，现在则命令世上所有的人都要悔改。因为祂已经定了日子，要借祂所设立的耶稣基督按公义审判这个世界。祂叫耶稣从死里复活，给了全人类可信的凭据。

参考文献和图片来源：

(2)https://www.biblestudytools.com/classics/barnes-scenes-in-life/paul-at-ephesus.html

(3)https://en.wikipedia.org/wiki/Ephesus

(4)http://bible.fhl.net/bible_teach/apo/la-10.htm

(5)http://biblegeography.holylight.org.tw/index/article_page?p_id=28

(6)https://en.wikipedia.org/wiki/Book_burning_at_Ephesus