李靖这个名字可谓是家喻户晓，在封神演义之中，李靖为托塔天王，那么历史中真有其人么，还是作者虚构的呢?实际上，历史中还真有一个非常有名的李靖，还是唐朝军神，一生从无败绩；而西游记的故事说的也是唐朝，也有一个李靖，那么两者又有什么关系吗?

唐朝李靖——卫国公李靖(公元571年-公元649年)，字药师。生于官宦世家，是隋朝名将韩擒虎的外甥，隋末乱兵四起，因为告密之事而被李渊俘获，随后便开始为大唐征战四方，平定萧铣、灭吐谷浑、东突厥等，于公元649年病逝，享年七十九。李靖文武兼备，尤其是领军作战中，为唐朝的统一立下了赫赫战功。

降魔大元帅——托塔天王李靖出自明代隆庆年间《封神演义》和《西游记》等神话小说中，是商朝末期陈塘关的总兵李靖，随武王伐纣之后。所生有三子，长子金吒为阐教文殊广法天尊弟子;次子木吒师从普贤真人，在西游记中为观音菩萨的惠岸行者;三子为太乙真人弟子。

唐朝之时，佛道兴盛，而且有唐玄奘西取佛经；而在佛经之中有一个毗沙门天王，在梵文直译过来便是“多闻天王”又因为掌擎舍利塔，被称为“托塔天王”。在民间传说中，吐蕃侵犯安西，唐玄宗曾请不空念《人王密语》，青睐北楼天王救援。

后唐玄宗诏令各地修建天王庙，塑造“身披金甲，右手持戟，左手擎塔”的形象，特命“诸道州府城西北及营寨并设其相”供养，又因为唐太宗李世民推行毗沙门的信仰，所以唐军之中多以信仰毗沙门为主。

唐朝的卫国公李靖在一生征战中从无败绩，是一位军神，在民间已经成为了一种信仰。李世民的玄武门政变之后，开始推行毗沙门天王的信仰。当两种信仰一同在民间流传的时候，难免会被人会以各种方式结合起来在继续流传下去，最终演变成不可想象的神话故事。

而无数传说和信仰流传百年之后，便会偏离原来的事实，变得不可思议。所以在后人用传说来编撰演义的时候，也会在故事中添加上自己的理解和想象，最终一个作为实实在在的军神，一个作为佛教天王，两种完全不同的人物形象居然融合成了一个人。