1900年，8月14日，八国联军进了北京城，慈禧太后带着光绪一路仓皇出逃至西安。八国联军以搜捕义和团为名义，满城的杀人放火，北京城的百姓都遭殃了。

八国联军先抢百姓，后来他们砸开了宫门，见到东西就抢，不管是古玩字画、还是精美饰品，统统抢个精光。其中，有一个意大利军官在慈禧的凤床上睡了一晚上，第二天早上用刀在床上刻了一行字：“Voglio violentare limperatrice Vedova Cixi。”

随后，清廷砸出了大把白花花的银子，签署了退兵的协定。慈禧得知联军撤兵的消息，这才领着光绪一干人等回到了北京城。留守的太监得知慈禧要回宫的消息，急忙收拾残破的紫禁城，可是却拿床板上的字迹一点办法都没有，最后有个老太监出了主意，从仓库中找了一张床代替。

慈禧入住自己的寝宫后，一直感到不适，便问太监，以前的床去哪里了？众人一见瞒不住，只得老实说出此事。第二天，慈禧逼问外务大臣该文是什么意思，他们看到这串意大利文，一个个都脸色大变，便搪塞说：“这是洋人炫耀自己的武功，没有什么特别的意思。”

慈禧也是个人精，退朝之后，就宣埃蒙德·巴恪思觐见。巴恪思曾写了一本书叫“太后与我”，其中刻字之事就记录在书上，他甚至自称是慈禧的外国情人。

巴恪思看到那串意大利文也吓了一跳，因为那句意大利语写的是：“我要强暴慈禧。”，他酝酿了半天，用最合适的语气说道：“太后，这句话的意思是，请恕我占了您的凤床，只可惜不能与您共寝。”

慈禧太后听完了巴恪思的翻译，她并没有发怒，最后说道，“孩子总是孩子。我猜他此刻业已在家，与他的妻子或情人甜蜜共度。他万万不敢在他自己女王的床头刻下如此字句……“看来一向凶狠刁蛮的慈禧太后，于是洋人也没了脾气，只能说句自我安慰的话给自己找个台阶下。