985大学，即入选国家“985工程”的大学，这些大学是我国实力最强的一批大学，也是我国花大力气重点建设的高水平大学，虽然现在“985工程”已经被“世界一流大学建设计划”所取代，但“985大学”这个标签依旧在我国社会当中有着很大的影响力，因为“985大学”已经成为一些高校实力和地位的象征。985大学有39所，但山西省却没有一所，这种情况的出现，应该有以下三个原因。

一、省内大学实力不强

能否入选“985工程”，首先靠的是学校的实力，不可否认，有几所985高校实力并不强，但它们都是特殊类型的高校，比如中央民族大学、中国海洋大学等，大部分985高校的实力其实是很强的。山西大学、太原理工大学、中北大学是山西省最好的三所大学，但这三所大学在全国范围内都不算太强。

山西大学曾经很厉害，但1952年院系调整时，学校多个院系被调出，其中工学院独立并最终发展成现在的太原理工大学，医学院也独立并最终发展成现在的山西医科大学，所以，1952年后，山西大学实力大减，后来也没能入选“211工程”。也有一部分人认为，即使山西大学当年没有院系调出，也不一定能入选“985工程”，因为山西大学之前的实力在全国范围内并不是太强，1946年全国国立大学排名，山西大学都没能进入前20强。

二、太原地理位置不占优势

一些省份的985大学并不是以前就有的，而是国家后来重点布局在那里的，比如湖北武汉的华中科技大学。国家能在一些城市布局重点大学，是因为这些城市影响力大、地理位置很有优势，比如武汉是我国华中地区的中心城市。但太原的地理位置优势不是很明显，从地图中可以看到，山西省夹在京津冀地区和陕西省之间，周围的北京、天津、西安都要比太原更有优势。

三、山西省经济不发达

还有一些地区，它们之所以能有985大学，是因为这些地区经济发达，有985大学生存的土壤，比如天津，这座城市虽然离北京很近，但也有天津大学、南开大学两所985大学。再比如浙江，虽然附近的上海有四所985大学，但浙江也有一所985大学，这是因为杭州的经济也很发达，同样能吸引很多优秀人才，浙江大学也能够快速发展，保持很强的学科实力。而山西省的经济却不是很发达，无论是经济总量还是人均GDP都在我国各省当中排名靠后，这就使得山西省对优秀人才的吸引力不是很大，山西的大学发展也比较慢。

虽然如此，山西大学的综合实力一直在不断增强，学校的排名也一直在稳步上升，目前已经上升到国内高校第80名左右，更重要的是，山西大学已经升级为“以部为主、部省合建”，而其中的“部”是指教育部，所以山西大学已经成了教育部准直属大学。另外，太原理工大学这所211大学也顺利入选“世界一流学科建设高校”。