是大篆、小篆的统称，亦称篆书。大篆指甲骨文、金文、籀文、六国文字，它们保存着古代象形文字的明显特点。小篆也称“秦篆”，是秦国的通用文字，大篆的简化字体，其特点是形体匀逼齐整、字体较籀文容易书写。在汉文字发展史上，它是大篆由隶、楷之间的过渡。汉字古代书体之一。近人郭沫若《古代文字之辨证的发展》认为："篆者掾也，掾者官也。汉代官制，大抵沿袭秦制，内官有佐治之吏曰掾属，外官有诸曹掾吏，都是职司文书的下吏。故所谓篆书，其实就是掾书，就是官书"。篆书，广义包括隶书以前的所有书体以及延属，如甲骨文、金文、石鼓文、六国古文、小篆、缪篆、叠篆等等；狭义主要指'大篆'和'小篆'。篆书变体，极为繁伙，。古人认为篆书为苍颉所造，但不可信。周宣王太史籀著《史籀篇》，汉人名为'大篆'，详'大篆'条。其后列国分治，诸侯力政，文字异形，至秦相李斯乃同一之，汉人称为'小篆'，'详小篆'条。篆书字划圆转，结构依六书之义，故唐孙过庭谓："篆尚婉而通"