东亚文明是多极世界文明体系中的一个重要组成，儒家文化也是东亚文明的内核，即中国大陆、以及香港、澳门和台湾、日本、韩国、新加坡及越南等八个国家和地区，都对儒家文化有一致认同感。参考“盎格鲁圈”（Anglo Sphere，盎格鲁圈，即指受英国自由价值观影响的、讲英语的国家和地区，前身都是英国的殖民地，核心是英、美、澳大利亚、加拿大和新西兰）的提法，笔者提出“儒家圈”（Confucian Sphere），其内部经济关系与结构可称之为“儒家经济圈”（Confucian Economic Sphere，CES）。

按世界银行数据，2016年儒家经济圈（CES）名义GDP总量达到18.95万亿美元，超过美国（18.57万亿美元）成为世界第一。曾几何时，儒家圈是世界的“中心”之一，中国则是儒家圈“中心”的“中心”——按照经济史学家安格斯麦迪森的数据，中国1820GDP占世界总量的32.9%，远高于西方国家总和。 是次，儒家经济圈GDP重回世界第一，仅中国大陆对世界经济增长的贡献率超过了30%，又成为了世界经济发展的主宰力量之一。

着眼于全球化竞合和中国再崛起，笔者认为发展与巩固儒家圈的文化认同感，整合与分享儒家经济圈内部资源，可能是一项具有重大意义的战略行动。

儒家圈具有显著的文化同根性，其根植于中华文明及儒家思想，长期以中国的发展引领为文化认同的轴心。儒家圈在发展模式、社会结构、信仰和文明、文化和文字等许多方面也存在很大的差异性，与“盎格鲁圈”大为不同，这或许也是受儒家思想中“和而不同”理念的影响，求同存异，各有精彩。

当然我们也必须清醒地看到，虽然儒家圈在思想和文化上有同源性，但由于发展模式的不同和地缘政治的复杂性， 儒家圈内的各民族国家的关系地区之间的关系在过往的几个世纪中都比较复杂，如日韩之间，中日之间，南北韩等等。学界分析认为在儒家的主要思想价值中，中日韩有不同的取向。日本强调“忠”， 韩国强调“义”，而中国更重“孝”。更不能忽视的是，儒家圈内的各国和各地区的政体和社会管理机制差异性非常大。港澳地区采取“一国两制”的模式。日本、韩国、新加坡、台湾地区和越南的政体也各有不同。