宁波市地处浙江省东北角，是浙江省除了省会杭州市外，经济最发达的城市，宁波的地理位置非常特别，东面临海临舟山市，西临绍兴、杭州、南接台州、温州，其实宁波向北与上海的直线距离很短，只有几十公里，但是宁波与上海之间横隔杭州湾天险，在过去生产力不够的条件下，宁波民众前往上海，不管汽车还是火车，多数要经过杭州，这么拐了个大弯下来，时间成本太高，有时要花费近5个小时才能到达，也使得经济强市宁波在交通上总是处于被动的末梢地位。

杭州湾跨海大桥在2008年通车，第一次拉近了宁波至国际大都市上海的直线距离，杭州湾跨海大桥只有区区36公里，是世界上最长的跨海大桥，即使坐大巴从宁波南站至上海南站，也就2小时左右，票价100左右，其实这和甬沪动车比起来没啥优势，从宁波坐动车经杭州至上海，时间和票价都和大巴差不多，但是对于宁波或浙江自驾去上海，杭州湾跨海大桥的优势就非常明显了，绝对在时间和花费成本上都省了很多。

真正让宁波普罗大众融入上海一小时都市圈的，是浙江省正在规划建设的沪嘉甬铁路，该铁路和传统铁路不同，直接从宁波跨海修建铁路桥，在嘉兴先登陆，然后接入嘉兴高铁站，与已有的沪昆高铁系统相连接，由于不再绕行杭州，新铁路沪嘉甬通道开通后，从宁波坐火车去上海，时间可以压缩到45分钟左右，不仅方便了宁波民众出行，南面的台州温州甚至福建，经宁波前往上海也都节省了时间，使得宁波浙东交通枢纽的作用和地位，越来越明显。