武则天作为中国历史上唯一的女皇帝，不仅她的生活让人关注，就连她死时立的“无字碑”也引起无数后人的猜测和争论。

令人奇怪的是,当初立这块碑时,碑上竟未刻一字。后人所加的文字,也斑驳若离,若明若暗,模糊不清。那么,女皇武则天立这块异乎寻常的空白石碑,用意何在?这成为千百年来人们猜测、探究却莫衷一是的谜。

综观诸说,大致有以下几种说法。

第一种说法称武则天立“无字碑”是自视德高望重,无言可书。千古功德远非一块碑文所能容纳。

第二种说法是说武则天自知罪孽太大,无颜为自己立传。她骗得高宗的信任后,废唐改周,自称则天女皇;为巩固帝位,她又任用酷吏,铲除异己。《隋唐五代史》中,把武则天说成是“暴君”,说她“使滥刑,任酷吏”。

第三种说法称武则天聪颖过人,立无字之碑,意在千秋功罪让后人评说。但是一些学者对她的评价还是很高的,认为唐太宗打下的是盛唐基础,而武则天则巩固和发展了这一基础,没有武则天起作用的50年,也就没有唐玄宗的“开元盛世”。

而实际情况是,武则天死时唐中宗李显已经登位,唐中宗李显虽是武则天的亲生儿子,但却长期在其淫威下惶恐度日,对母亲的滥施酷刑也是非常憎恨的。武则天先毒死太子李弘,后废太子李贤为庶人,又逼其自杀。中宗李显的长子李重润、女儿李仙蕙都因出言不慎被武则天处死，有过这一番饱受折磨经历的中宗，重登皇位后虽然不能公开发泄对母亲的憎恨，但也讲不出对她歌功颂德的好话，只好干脆一字不刻，为武则天留下一块无字碑。