《山海经》全书仅31000字，是一部上古时期的百科全书，记载了200多个邦国、550座山、300条水道以及诸多邦国的地理、风土、物产等信息。《山海经》也是一部极具挑战性的古书、怪书，书中还记载了奇禽异兽3300多种，奇木异草2600多种。

这些奇怪的动植物中，有一少部分是现代人仍然可以看到的，比如鹦鹉、牦牛、罴（棕熊）、飞鼠、飞蛇、犀牛等，更多的是现代人没见过的，有可能已经灭绝，也有可能是传说中的生物。本文只列举十种比较稀奇的动物。

一，九尾狐

九尾狐是中国古代神话中的生物，最早出自《山海经》，而后传至日本、朝鲜等东亚国家。《山海经》云：“青丘之山，有怪兽焉，其状如狐而九尾。”

九尾狐在先秦时期曾被视为瑞兽，但也有着食人的凶恶意象存在。大禹的夫人涂山氏之女就是一头九尾狐。《聊斋志异·青凤》中的老狐精自称“我涂山氏之苗裔”。

随着时间的推移，虽然九尾狐的祥瑞意义也有一定继承与发展，但其恶劣的一面也不断地被放大，最晚在北宋时期已经被妖化了。清朝人编纂的《封神演义》中祸国的妖妃妲己就是九尾狐。

二，穷奇

穷奇是中国传说中抑善扬恶的恶神，它的大小如牛、外形象虎、披有刺猬的毛皮、长有翅膀，穷奇的叫声像狗，靠吃人为生。据说穷奇经常飞到打斗的现场，将有理的一方鼻子咬掉；如果有人犯下恶行，穷奇会捕捉野兽送给他，并且鼓励他多做坏事。

穷奇是古代“四凶”之一，主要记载于《山海经》中。关于四凶（穷奇、梼杌、混沌、饕餮）众说纷纭，一般以《山海经》中的为准。

三，龙龟

龙龟，是中国古籍中记载的一种瑞兽，相传为龙生九子之一，头是龙，身为龟，为纯阳之神兽，能辟邪、解厄、镇宅，是权力和长寿的象征。

四，帝江（也叫混沌）

在山海经中，混沌是一只神鸟，它的形状像一只黄色的袋子，红的像赤色的火焰，有六只脚，两对翅膀，虽然混沌没有脸，更不用说眼睛，但是它却能够辨别歌声、识别舞蹈。

五，长右

《山海经》中的长右是一种长着四只耳朵的长臂猴，实际上，它是普通的猴子，它有耳听四方的灵敏听觉（四耳），它的显著标志是长臂（长右：右，手也）。长右图有二形：其一，猴形；其二，人面兽身。有推测长右即今天的短尾猴。短尾猴食性较杂，既取食野果、树叶、竹笋，也捕食蟹、蛙等小动物，分布在长江南岸的群山中。

六，毕方

毕方在中国古代神话中是火灾之兆。毕方的名字来自竹子和木头燃烧时发出的噼啪声响，它是火神、也是木神，居住在树木中。毕方的外形象丹顶鹤，但是只有一条腿，身体为蓝色、有红色的斑点，喙为白色。毕方不食谷物，吞吃火焰，据说毕方的出现预示着大火。而传说黄帝在泰山聚集鬼神之时，乘坐着蛟龙牵引的战车，而毕方则伺候在战车旁。

七，英招

《山海经·西次三经》：“槐江之山……实惟帝之平圃，神英招司之。其状，马身而人面，虎文而鸟翼，循于四海，其音如榴。”英招的神格与陆吾平级，只是和管着昆仑正宫的同事相比，它看管的只是个类似避暑山庄的东西，地位差了不少，比开明兽低了三级。这是因为它经常丢下自己的职责不管而跑去周游四海，缺乏责任心而被责罚的缘故。

八，陆吾

《山海经·西次三经》：“昆仑之丘，是实惟帝之下都。神陆吾司之。”它的样貌是长着九条尾巴的虎身顶着一颗拥有锐利目光的人头，它的职责是管理天之九部和天帝园圃的时节。它不是园丁，而是掌管天界季节的神灵。

九，开明

昆仑山上天界看门的神兽，身体和老虎一样大，有九个头，九个头都长着人脸。

十，相柳

相柳又称相繇，上古时代中国神话传说中的凶神，共工的大臣，出自《山海经·海外北经》。相柳蛇身九头，食人无数，所到之处，尽成泽国。它喷出来的水比洪水还厉害，又苦又辣，吃了就会送命，因此，这种水泽连禽兽也不能生活。禹见相柳如此猖獗，就运用神力打败并囚禁了共工，杀了相柳，为民除害。