特斯拉公司（Tesla Inc）由斯坦福大学硕士辍学生伊隆·马斯克与硕士毕业生JB Straubel于2003年成立，总部设在美国加州的硅谷地带。特斯拉公司以电气工程师和物理学家尼古拉·特斯拉命名，专门生产纯电动车，生产的几大车型包含Tesla Roadster、Tesla Model S、Tesla Model X。特斯拉公司是世界上第一个采用锂离子电池的电动车公司，其推出的首部电动车为Roadster，从2008年至2012年，公司在31个国家销售超过2250辆Roadsters。

2016年1月，与代客泊车应用 Luxe 达成合作，为旗下 Model S 等车型提供泊车与充电等服务；8月1日，宣布同意和太阳能面板制造商SolarCity以全股票交易的方式合并。2017年2月1日，特斯拉汽车公司（Tesla Motors Inc．）正式改名为特斯拉（Tesla Inc．）。

2018年2月7日，猎鹰重型火箭在肯尼迪航天中心LC-39A平台顺利升空，其任务目标就是把一辆特斯拉红色敞篷跑车Roadster送上火星轨道。

特斯拉成立于2003年，只制造纯电动车，总部设在了美国加州的硅谷地带，特斯拉Tesla汽车集独特的造型、高效的加速、良好的操控性能与先进的技术为一身，从而使其成为公路上最快且最为节省燃料的车子。特斯拉得名于美国天才物理学家以及电力工程师尼古拉-特斯拉的塞尔维亚姓。

硅谷工程师、资深车迷、创业家马丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）在寻找创业项目时发现，美国很多停放丰田混合动力汽车普锐斯（Toyota Prius）的私家车道上经常还会出现些超级跑车的身影。他认为，这些人不是为了省油才买普锐斯，普锐斯只是这群人表达对环境问题的方式。于是，他有了将跑车和新能源结合的想法，而客户群就是这群有环保意识的高收入人士和社会名流。

2003年7月1日，马丁·艾伯哈德与长期商业伙伴马克·塔彭宁（Marc Tarpenning）合伙成立特斯拉公司，并将总部设在美国加州的硅谷地区。成立后，特斯拉开始寻找高效电动跑车所需投资和材料。

由于马丁·艾伯哈德毫无这方面的制造经验，最终找到AC Propulsion公司。当时，对AC Propulsion公司电动汽车技术产生兴趣的还有艾龙·马斯科（Elon Musk）。在AC Propulsion公司CEO汤姆·盖奇（Tom Gage）的引见下，穆思科认识了艾伯哈德的团队。2004年2月会面之后，穆思科向TESLA投资630万美元，但条件是出任公司董事长、拥有所有事务的最终决定权，而艾伯哈德作为创始人任TESLA的CEO。

在有了技术方案、启动资金后，TESLA开始开发高端电动汽车，他们选择英国莲花汽车的Elise作为开发的基础。没有别的原因，只是因为莲花是唯一一家把TESLA放在眼里的跑车生产商。

特斯拉汽车艾伯哈德和穆思科的共同点是对技术的热情。

但是，作为投资人，马斯科拥有绝对的话语权，随着项目的不断推进，TESLA开始尝到“重技术研发轻生产规划、重性能提升轻成本控制”的苦果。2007年6月，离预定投产日期8月27日仅剩下两个月时，TESLA还没有向零部件供应商提供Roadster的技术规格，核心的部件变速箱更是没能研制出来。另一方面，TESLA在两个月前的融资中向投资人宣称制造Roadster的成本为6.5万美元，而此时成本分析报告明确指出Roadster最初50辆的平均成本超过10万美元。

生意就是生意，尤其硅谷这样的世界级IT产业中心，每天都在发生一些令人意想不到的事情。投资人穆思科以公司创始人艾伯哈德产品开发进度拖延、成本超支为由撤销其CEO的职务，几个月后艾伯哈德只能离开TESLA。他的搭档、公司另一位创始人塔彭宁不久也选择了离开。

穆思科的团队最终选择了折中方案：优化一挡变速器，尽快投产。

2008年2月，TESLA开始交付第一辆Roadster，最初的7辆车作为“创始人系列”提供给马斯科和其他出资人，这份名单里有谷歌拉里·佩奇（Larry Page）、谢尔盖·布林（Sergey Brin），ebay杰夫·斯科尔（Jeff Skoll）等，当然也包括已离开公司的艾伯哈德。

2008年10月份，Roadster也实现量产，尽管产品的下线时间比原计划晚了半年多，但首批客户依旧表现出足够的容忍，1000名客户中只有30名要求退款，而空缺出来的名额很快就被新订单填满。从布拉德·皮特、乔治·克鲁尼、施瓦辛格再到谷歌的两位创始人，TESLA的客户名单几乎就是一张全球财富榜。

2009年奥巴马和朱棣文参观Tesla工厂，Tesla也成功获得美国能源部4.65亿美元的低息贷款。2010年Tesla在纳斯达克上市，融资额达2.26亿美元。开盘当日，Musk也在帐面上力挽狂澜地赚了6亿3千万美元。

2010年7月，该公司挖来了苹果的零售店副总裁乔治·布兰肯西普（George Blankenship）来负责它的零售战略，他在该电动汽车公司出任汽车程序副总裁，帮助推动新汽车的开发。

2013年6月8日 电动汽车制造商特斯拉高开高走，收盘涨4.82%，报收102.04美元；重回100美元上方。公司市值约118亿美元。

2014年2月19日下午，特斯拉汽车发布了2013年的致股东邮件。邮件显示，第四季度，特斯拉取得了创纪录的汽车销量，而年营收超过20亿美元。与此同时，特斯拉还希望降低电动汽车的成本。

2015年3月13日，特斯拉宣布，由于2014年未完成销售目标，因此将重组各地区销售团队，在任命了各地区业务新高管后，将再任命新的全球销售主管。

美国时间2015年12月7日，特斯拉公开招聘1656个职位。在这些职位当中，包括：一名拥有1至3年汽车雷达系统工作经验的雷达工程师；一名在墨西哥城建立服务操作的经理；上海、成都、阿姆斯特丹、米兰等城市的产品专家等。[1]

2015年12月，著名管理咨询公司波士顿咨询公司（BCG）公布的《全球最具创新力企业报告》中，苹果、谷歌、特斯拉位列前三。

2015年12月，特斯拉公司在2016美国拉斯维加斯国际消费类电子产品展览会（CES）之前宣布，2015年特斯拉公司全球交货量超过50000辆。

2016年2月2日上午，特斯拉公司在公布旗下Model X的国内售价，标准版90D价格区间为96.1万元到117.18万元，同时，特斯拉还将在中国市场推出Signature Red限量版P90D车型，售价147.95万元。[4]

特斯拉宣布Model 3 2016年3月31日发布。

2016年2月，特斯拉公司与玩具厂商Radio Flyer合作推出了一款儿童版的“Model S”型“轿车”。

2016年5月19日，加州电动车厂商特斯拉公司宣布，将对外发售价值20亿美元的股票。该公司表示，将会发行价值14亿美元的新股，另外特斯拉首席执行官马斯克也会转让自己持有的部分股票，总的股票发售规模价值20亿美元。另外，马斯克转让股票的原因是最近执行550万股股票期权，面临一定的缴税负担。

2016年10月，美国电动汽车制造商特斯拉（Tesla Motors）预计第三季度出货总量将同比增长一倍多，至2.45万辆，创造了史上最佳季度销量。特斯拉在一份声明中称，该公司在第三季度将向消费者交付约1.58万辆Model S车型以及8700辆Model X车型。

2017年1月4日，特斯拉美国Gigafactory超级电池工厂正式投产，首批电池下线。

2017年2月1日，特斯拉方面宣布，公司新名字特斯拉公司（Tesla Inc）自2017年2月1日起正式生效。

2017年3月，特斯拉宣布将在夏威夷考艾岛上建设一座大型的太阳能发电厂并推出一个能源储备项目。

2017年8月，特斯拉公司推出了其Autopilot驾驶系统软件的无线升级更新包“2017.32”。据了解，这次的软件更新升级主要针对配置了第二代自动驾驶系统硬件的电动车。

2017年9月12日，特斯拉正式宣布，已经开发出了一种更适合狭小空间的小型超级充电桩，在芝加哥和波士顿两个城市率先投入使用。

2017年11月15日，特斯拉宣布，在美国最大的超级充电站开业。这两个新的充电站，一个位于凯特尔曼城，一个位于贝克市，总共有40个超级充电桩。

2017年12月，特斯拉上一个财年在内华达州获得了高达1.5亿美元的税收优惠。

2018年1月，特斯拉新发行一笔价值5.46亿美元、以客户的租赁付款为担保的汽车ABS（资产抵押债券）债券，它将利用这个新的融资来源为其数十亿美元的扩张计划提供资金。