一、严嵩与夏言之争

严嵩与夏言明争暗斗多年，夏言始终占据上风。有两个原因：第一，皇上龟缩深宫修炼道教法术，极少过问具体政务，夏言才华横溢，办事干练，让皇帝很放心；第二，皇帝最讨厌大臣拉帮结派，夏言从不结党。

夏言倒台的原因，一是以为他恃才傲物，对同僚颐指气使，没有好口碑。二是因为皇帝狂热信奉道教，常常让大臣为他写青词，夏言一开始还应付应付皇帝，到最后，鸟都不鸟皇帝 一下，这让皇帝产生了很深的芥蒂。

严嵩为了升职，他做了多年夏言马屁精。夏言被他感动，于是提拔他做了次辅。按理说，严嵩和夏言本是同乡，理应相互提携。但是，在夏言眼中，严嵩就是一条狗。整个中央政府官员都知道，夏言和严嵩讲话，就如同主任命令仆人一样。当然，夏言不会注意到这一点，因为他对除了皇帝之外的人的态度都一样，嚣张高亢。所以，严嵩悄无声息的在夏言背后举起了刀。

夏言之败

皇帝常在皇宫中做法事，他本人带着香叶冠，同时也让大臣带。法师第二天，皇帝命夏言和严嵩来见。当看到严嵩时，他心潮澎湃：严嵩太可爱了，他头上的香叶头冠被轻纱笼起，走起路来花枝招展的。而夏言，头上只有官帽和露出来的屡屡白发。皇帝就问：“夏言，你怎么不带？”夏言回答：“大臣朝天子，为什么要穿道士的衣冠？”

皇帝很生气，后果很严重。他虽然并没有当面斥责夏言，但是心里却有了结。要想他解开这一结，唯有鲜血。

当三边总督曾铣向中央政府递交只有将蒙古人赶出河套，才能保证三边安宁报告时，皇帝突然大感兴趣，马上交给了兵部讨论，兵部掐指一算得出结果：出兵收复河套的成本大鱼保守筑城的成本。

皇帝大怒，斥责了兵部，并交由政府公开讨论。而夏言积极响应这一政策。皇帝见夏言热情如火，就放出了这样一句话：“你等既已详酌，此事应可行”。

然而就在，放出此话第三天，皇帝从一场噩梦中惊醒，慌忙跑到圣人雕像前跪下大哭，他也不知道他哭什么，总之，哭完之后，他就发现收复河套地区的提议简直混账透顶。

于是，他决定放弃这一决定，当然皇帝怎么可能直接说出来他要放弃，这是非常有损皇家威严的，而且他也丢不起这个脸。而此时的夏言感觉到了皇帝的犹豫，如果此时不火上浇油，此事必然泡汤。然而，这把火没把皇帝点着，反而把他自己烧个精光。

严嵩上台

当严嵩和夏言一起面见皇帝时，严嵩一开口就是：“臣认为收复河套，绝不可行”，巴拉巴拉说了一堆。这很对皇帝的胃口。夏言就知道自己完了，这件事也泡汤了。

正如夏言所料，第二天，严嵩趁热打铁上疏道：“曾铣开边启衅，误国大计；夏言和曾铣关系非凡，所以背情感遮蔽了智商，表里雷同，混乱国事。”

皇帝看到严嵩的上奏，又想到以往夏言对自己的种种不敬，将夏言免去官职，投入监狱。

至此，严嵩上位。