南京跟日本，一直有着扯不断的微妙关系。不仅是现代，在古代也是这样。我们都熟悉的花生，在日语中叫南京豆。在日语中，还有不少跟以南京命名的物品。

首先跟大家明确一下，日语中的南京，有时并不特指今天的南京市，而是指中国，甚至指外国。这是中国古代强大的表现。近代南京与日本的关系，大家都清楚，就不多说了。

日语中管花生叫南京豆，是始于日本的江户时代，日本《语源由来辞典》里说花生是江户时代从中国传到日本的，所以叫南京豆。（插一句，花生原产美洲，后传到欧洲，1530年左右也就是明朝嘉靖年间传入中国。）

日本的江湖时代，大约对应的正是中国明朝嘉靖后期到清朝初年。虽然这个时期，明朝的都城已经从南京前往北京，但是明朝是留都，各套政府班子都还在。而且，日本人性格执拗，加上当时信息传播慢，日本人仍然用南京来指代中国，所以花生被称为南京豆。

其实，不光是花生，在日语中以南京来命名的物品还不少，例如我们以前常见的挂锁，日语叫「南京锭」，日本的信鸽叫「南京鸠」，日语中有一种包包叫南京袋。当时的日本作为一个岛国很落后，人们脑子也不怎么灵光，所以很多东西都需要进口学习，而强大的大明朝无疑是最好的学习偷师对象。

在当时日本人眼里，南京就代表这大明朝，代表中国。所以来自中国的东西都叫南京XX。后来，这种情况进一步演变，日本人干脆将来自海外的东西都叫南京XX，在他们看来当时海外最强大的国家就是中国明朝。例如，当时日本幕府从南洋国家购买了一搜古船，这艘船到日本后当地一种吸血虫也随船传到了日本，日本人就将这种虫子叫南京虫。

虽然后来有日本人拿南京虫这个词来黑中国，但在日本古代这个名称是不带有蔑视色彩的。