自汪直领皇命可以侦缉内外后，着实喜欢上了宫外的广阔天地，也留下了很多有趣的记载。

比如被称为"明朝天下第一清官"的杨继宗，就与汪直有几处交集。当初杨继宗还在任嘉兴知府，依惯例入京朝觐，成化天子有意让汪直去探访各个朝觐的官员，了解下这些地方官的品性。汪直依旨照做，其他官员大多对汪直极尽阿谀讨好，可唯独去拜访杨继宗时，被拒之门外，汪直于是回去跟成化皇帝说：“天下不爱钱者，惟杨继宗一人耳。”后来杨继宗因此被成化天子熟知，得以重用。

在杨继宗母丧回乡丁忧时，汪直前往拜访，至坟所跪拜后，起身，摸着杨继宗的胡须到：“早听说你的大名，今天才算是见到，你的模样一般啊。”

杨继宗回道：“我虽然相貌丑陋，可却没有残缺身体，有辱父母。”汪直没在答话。

这样讽刺汪直身体不全，要是搁在刘瑾，魏忠贤身上，恐怕早就要血溅当场了。汪直却不再说话，可见非常大度。

还有就是以“为官清廉，刚正不阿”被世人称道的秦纮，当时秦纮巡抚河南，汪直巡边，沿途各巡抚高官见到汪直，如同下吏见到长官屈就拜见，只有秦纮抗礼，并且上书成化天子，说汪直滋扰地方。等汪直回京之后，成化天子就问他，各省的巡抚大臣都怎么样？汪直独独称赞秦纮，皇帝于是将秦纮的奏本出示给他，汪直谢罪，并称：“秦纮能上书指出我的过失，足以说明他的贤能。”

这些小故事足以看出汪直是个很不错的人，虽然权势滔天，却并没有我们想象中的飞扬跋扈，不可一世，反而是非分明，个性鲜活。

由于汪直权势显赫，又经常出巡各地，就有不法之徒冒充他，在成化十四年七月就闹出了“假汪直案”，轰动一时。

这件事记录在明实录中，说的是江西人杨福时常给崇王府的一名内使办事，一次随内侍进京，等回来的时候路过南京，杨福碰到故旧，那人对杨福讲，说他见过汪直，发现汪直和杨福长得非常相似，于是三人就动了歪心思，让那个见过汪直的人冒充先导校尉开路，诈称杨福就是汪直，奉命出巡，以此来获取利益。

还别说几人从芜湖县通过驿传南下，经历常州、苏州，又从杭州到绍兴、宁波诸府，有司官员都争先恐后的逢迎，连市舶司的宦官也相信敬畏他们，更有百姓听说汪直来了，都拿着诉状来求汪直伸冤。两人所到各地都假装很清廉，以此来博取各地官员的信任，背地里却暗示索贿。等行至福州，他们竟公然宣称持有成化皇帝的敕旨，福建三司官员不敢怠慢，都小心侍候，百般讨好。可是却被当时的福建镇守太监卢胜怀疑，让他们拿出信物，这才被识破，于是扭送京师定罪处斩，被世人引为一时奇谈。

我们先按下些关于汪直的趣事不表，单说汪直，随着这位少年逐渐成长，汪直渐渐喜欢兵事，渴望随军征战，建功立业，一展抱负。

汪直产生这样的想法，不单是年少喜兵，更重要的是受一代军事奇才王越的影响。

王越和汪直什么时候开始来往，笔者无从得知，但成化十一年，成化皇帝命左都御史王越提督十二团营操练，十二团营乃是大明京营禁军，通常御马监太监也会兼理，汪直那时为御马监掌印，我想两人或从此时开始有了交集，等到了西厂建立，王越又通过旧识韦瑛的关系和汪直更加相熟，渐渐亲密，才会在西厂被革除时，为汪直鸣不平质问内阁阁臣。

王越景泰二年进士，正经的科班出身，不仅诗文做的好，才华横溢，更是熟读兵书，有奇谋。自天顺七年巡抚大同起，久经战事，多次击退鞑靼人的袭边。

成化九年，王越与刘聚在温天岭击败鞑靼军，晋升为左都御史，同年九月满都鲁汗等部率大军入侵，王越率一万轻骑从榆林红儿山出境，昼夜兼行数百里杀入鞑靼军妻子老弱所在红盐池，斩首三百五十五级，获驼马牛羊器械无数，并焚其帐篷、庐舍，然后撤军。满都鲁等回营后，见营帐被毁，举众大哭，率军追击明军。王越结阵缓行，又设伏将追军击败，自此鞑靼人撤出河套地区，明军收复河套成功。

有这么一个传奇人物在侧，汪直怎么可能不去结交，况且王越此人性情旷达，乃是真性情之人，极富人格魅力，汪直和他相交很容受王越感染，心里也不免向往边塞征战，极想建立一番真正的功业。

很快机会来临了。

成化十三年十二月，巡抚辽东右副都御史陈钺上奏天子，言，建州三卫虽名为朝廷藩属，而叛服无常，得利则来朝，失利则入寇，辽东百姓多受袭扰，求情召募土兵，选立骁勇，并力讨之，捣其巢穴，雪边人之耻。成化天子准奏，敕令陈钺等严加进讨。

从成化十四年二月开始，陈钺多次对女真夷虏进行清剿，斩获甚众，可辽东的局势却反而愈发危及，陈钺多次上书天子增兵，朝堂之上议论纷纷。

汪直通过通事王英了解到，建州女真反叛是因为兵部侍郎马文升上奏关了辽东的边市，断了女真的贸易所致，而陈钺不务招安，惟欲贪功生事，希望汪直上书皇上自荐前往辽东招抚。汪直早想外出历事，自然照做，可成化天子听从内阁的建议，派马文升为钦差前往辽东招抚。

可马文升在辽东招抚并不顺利，费了很大力气才招抚来建州三卫指挥使及以下首领两百余人，海西兀者等卫三百多头领，敕谕抚慰让他们交还掠夺，重新纳贡，但这些大小首领却说没有朝廷的大通事过来宣旨，就不相信朝廷是真的招抚，没办法马文升如实上奏。

时任兵部尚书的余子俊发现，陈钺等人的奏报里却从来没提过马文升招抚了建州三卫的事情，认为陈钺和马文升可能不和，恐招安难以成功，还没行文让他们相互配合，马文升又奏报女真拥众又来侵扰，叛服无常，现在是招抚还是征讨，等候朝廷处置。

余子俊向成化皇帝建议还是先招抚为主，如果建州女真当真是入寇为患，再兴兵征讨，成化天子照准。于是总算是轮到汪直上场了。

成化十四年六月，天子命汪直领通事王英去往辽东处置边务，并许汪直便宜行事。大家注意，“便宜行事”意味着辽东的征抚大权全由汪直掌握，是战是抚全在汪直的一念之间，那汪直将在辽东掀起怎样的风暴？

女真与大明的关系只能用一言难尽来形容。早在大明立国之初，明太祖收复辽东后，就开始着手对女真诸部进行招抚，女真诸部逐渐归附大明。到了永乐时代，更是设置建州卫，兀者卫的诸多卫所，来加强对女真部族的管理。当然明朝对与女真诸部的管理还是相当宽松，给予了完全的自治权，每次女真各卫头领入贡，朝廷都不吝啬封赏，并且在辽东开设马市，与女真诸部进行贸易，政治经济上都给予大力支持，对他们不可谓不优渥。

但正如司马光所言，“夷狄，禽兽也，畏威而不怀德。”

自永乐末年起，女真诸部内乱，以及袭边抢掠之事就从未断绝。尤其是在正统十四年，土木堡之变，明军精锐覆灭，建州右卫指挥使董山（努尔哈赤五世祖）等，煽诱北虏入寇，杀掠不绝。明廷遣使招谕，就重新归服，没多长时间又“纠毛怜、海西诸夷，盗边无虚月”，边民被杀掠者数以万计。

到了成化三年，董山入贡请罪，但态度依然很嚣张，所求无度，还扬言归且复叛，加之建州等卫依然侵寇不止，这引得成化天子震怒，成化天子可是个铁腕君主，对外极其强硬，委武靖伯赵辅为总兵官征辽东，并同时命朝鲜出兵协从，将董山等明正典刑。此役明军擒斩千余人，释放被掠夺人口一千多人，建州诸卫之首的李满住也被斩杀。这下女真诸部才算老实了许多。

但女真诸部并没有就此彻底归服，没过多少年依旧是叛服不定，征战不休。汪直就是在这样的大背景下，于成化十四年前往了辽东。

此时的辽东巡抚的陈钺，是个行事狠辣，心机深沉之人，对女真诸部打击力度很大，是出了名的主战派，时常上书朝廷请大军征讨，他认为成化三年那次清剿，得胜之后并没有扩大战果，应该绝其种类，这样才能安定辽东，为此陈钺经常做出一些出格的事，让辽东局势更加动荡。

当初汪直想要去辽东招抚女真叛乱时，内阁害怕以汪直的个性，会追究陈钺等文武的错事，扰乱边关，就让马文升去了。等现在辽东是征是抚陷入僵局，汪直走马上任，陈钺立刻开始对汪直进行讨好，在广宁时还亲自换上便服伺候在汪直身边，希望能依附上汪直，获得汪直的支持。

但初到辽东的汪直更偏向马文升一些，毕竟他的差事一开始就是来抚慰诸部的，而且此时马文升已经招抚了三百多女真首领聚在开原，汪直自然先去往开原行招抚事。等汪直到了开原时，马文升却去了抚顺，留在开原的女真首领一直被晾着没人接洽都很气愤，纷纷吵着要回去。参将周俊担心招抚失败，于是请汪直出面请马文升回开原主持大局，汪直照做。

等马文升回到开原，汪直虚心求教马文升安排事宜，大肆犒劳了女真诸部首领，又拿圣旨到各寨招安，女真诸部叛乱才平息。马文升还对汪直保证，“太监此来既有令牌令旗，彼惧，决无敢出者。太监第回京，可保无虞也”。汪直很高兴以为轻易就完成了任务，女真之乱平息了，就回京复命，并为马文升也请了功。

可汪直还是太天真了，女真诸部得了厚赏自然喜滋滋的停止掠夺，可当赏赐用完，自然又要索取，明廷不能满足，便又以赏赐太俭失望，继续入寇为祸。

从成化十四年到十五年，一年间里，女真各部还是时常犯边，汪直意识到靠抚慰根本不可能使女真归服，只能靠刀剑，只有铁与血才能使女真臣服。

成化十四年十月，陈钺又请朝廷派兵征讨女真，兵部不许。成化十五年十月陈钺又上书，言建州三卫纠集海西、毛怜累犯边境，想靠扰边挟持朝廷获得高官，陈钺认为，与其加升而招侮，莫若整兵而征讨。

这次朝臣们依旧认为不宜出动大军，还是守战招抚为好，成化天子力排众议，坚持出兵征讨。并命汪直监督军务，抚宁侯朱永佩靖虏将军印、充总兵官征讨建州女真，其后又因汪直的缘故又让陈钺参赞军务。

年纪轻轻的汪直第一次参与大型战事，还被成化天子赋予最高决断权，有明一代前所未有！汪直也确实没让成化天子失望。

《明史纪事本末》上对汪直这次征讨建州的军事行动极是污蔑，甚至颠倒黑白，直接将此次行动说成了汪直污杀入贡的女真头领，焚其庐帐，奏报大捷，而明史上也对此次征讨建州之战讳莫如深。

原因大家都懂的，谁让女真后来又入主了中原，对与此次“国耻”般的战役，能隐则隐，能污蔑就污蔑，愣是将入寇的建州女真变成了无辜受害者。

事实上是汪直等初到辽东后，有意诱降一些女真头领，可这些头领看到明军往东调动，杀了随同招抚的官校跑了，汪直派兵捉回，并言“建州三卫，法当殄灭。若今日纵还，明日复为边患。”但怕朝廷误会他故意杀害来朝入贡者，就如实上报天子，成化帝命先将这些头领拘禁，后来汪直又派人将他们押送京师交有司看押，并没有妄杀入贡使团，充作大捷。

此次建州之战从成化十五年十月丁亥命将出征，中经闰十月，到十一月丁未结束，历时不足三个月，但对建州女真部打击很大，明实录记载，成化十五年十二月，抚宁侯朱永等奏报：建州贼巢，在万山中，山林高峻，道路险狭，臣等分为五路，出抚顺关，半月抵其境。贼据险迎敌，官军四面夹攻，且发轻骑，焚其巢穴，贼大败，擒斩六百九十五级，俘获四百八十六人，破四百五十余寨，获牛马千余，盔甲、军器无算。

寒冬腊月在长白山的崇山峻岭中作战，其难度可想而知，可汪直等人不足三个月就荡平了令朝廷头疼不已的建州女真诸部，着实让天下为之惊叹。

收到战报的成化天子自然激动不已，下诏抚慰“得奏足见尔等同心运谋，鼓振军威，致兹大捷”，“朕甚嘉悦”，并道，“即今严寒，尔等良食自慎，官军暴露艰苦，为朕加意抚恤，其钦承之。”

这次大战，让女真诸部实力大减，失去了对大明的威胁，又老老实实作为藩属屏卫边疆。论平定建州之功成化天子也对官军给予了厚赏，升抚宁侯朱永为保国公，升右副都御史陈钺为右都御史，不久又升为户部尚书，其余官员将士也照例封赏。只有汪直，虽为统帅，但因为他是太监，旧制无秩可升，只以每年十二石为一个级别加食米，加汪直食米三十六石。

初次掌军的汪直，虽说有朱永等宿将从旁赞画，但其展露的军事才能，让成化天子欣喜不已，有意让汪直在军中得到更多历练，很快回京后不久，汪直又将迎来他人生中值得大书特书的壮举。