《西游记》中，提到黑道大哥，人们第一个想到的往往是牛魔王。按理说，牛魔王和孙悟空实力相当，所以，西天路上能打败孙悟空的妖怪，打败牛魔王难度都不大。

如果算上法宝的加成，西天路上至少一半以上的妖怪能打败孙悟空，那么也就是说，《西游记》中有一半以上的妖怪实力要强过牛魔王，牛魔王为什么会给人一种黑道大哥、妖界老大的感觉呢？

一个人能被称为老大，不光要看个人实力，更重要的是要看地盘意识。《西游记》中厉害的妖怪基本都是来自于天上，这些妖怪虽然实力强大，但是他们非常清楚，自己即便来到了人间，迟早是会被主子收回天上去的。

所以他们到了人间，占一个地盘，收一帮小妖，想的就是大碗喝酒大块吃肉，过一天算一天，能吃到唐僧肉就是他们最大的愿望，而不会想着扩展地盘，打下一个大大的江山！

但是牛魔王不一样，他是土生土长的妖怪，他的根就在下界。所以，他非常用心地经营自己在人间的势力！

早在五百年前，他就和包括孙悟空在内的七个妖王结成了兄弟，打算抱团取暖。但是孙悟空大闹天宫，天兵天将一来，七个兄弟就做鸟兽散了，这也让牛魔王认清了结拜兄弟的不靠谱！

所以，五百年后，牛魔王开始经营自己的嫡系实力。首先是自己的儿子红孩儿，书中写道：“他是牛魔王的儿子，罗刹女养的。他曾在火焰山修行了三百年，炼成三昧真火，却也神通广大。牛魔王使他来镇守号山，乳名叫做红孩儿，号叫做圣婴大王。”

这里说得明白，红孩儿的地盘号山是牛魔王打下的，只是派红孩儿镇守。这也算是牛魔王的分支势力！

其次是自己的兄弟如意真仙，坐镇女儿国的落胎泉，那是一本万利的买卖；还有他的老婆铁扇公主，在火焰山收保护费，也是财源似水，这两个嫡亲就能为他提供源源不断的财物！

不仅如此，牛魔王还入赘了玉面狐狸家，玉面狐狸乃是正宗的白富美，家里钱多得花不完，牛魔王可不是什么好色之徒，他入赘给玉面狐狸精，也不是贪图什么美色，而是看上了玉面狐狸的百万家私！

牛魔王可以说是《西游记》中最有钱的妖怪，有了这些钱，有了这些势力，牛魔王就可以结交各路神仙了——很显然，牛魔王已经意识到，再强的草莽，也要有神仙的扶持，才能活得下去！

可以说，牛魔王以一介草莽之力，经营了一个铁桶般的势力！然而，地头蛇再厉害，也斗不过过江龙，孙悟空师徒一到，引来了天庭和灵山两大势力齐出手，一鼓作气围剿了牛魔王！