今天，我们有许多地方在搞不同内容的选秀选美，要求德艺双馨、才貌双全等，尽管赋予了很多新时代的特色和内容，若单就形式看，其实与明朝的宫中选皇后差不多，只不过古代的条件更加苛刻、标准更加严格罢了。

我们知道，在中国古代，皇帝贵为九五至尊，为治理天下，为使江山代代相传，故没有那位皇帝不希望自己能子孙满堂，人丁兴旺。故中国古代的皇帝大多都广纳嫔妃，以保证后代继承无忧。周代做法是：“天子后六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一女御。” 而在明代，皇后以下也有皇贵妃、贵妃、九嫔、才人、婕妤、美人、昭容、选侍、淑女等。真可谓是：“后宫佳丽三千。”

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明朝皇后为何大多来自民间？与一事有关

其实，皇帝的妻妾没有并没这么多，只是包括可以随时为皇帝所驱使的宫女们，就远不止三千之数了。据史料记载，明朝末年，内廷宫女多达9000人。这些宫女将有些什么悲惨遭遇，笔者曾有专门文章论述，在此就不详述了。

明朝为了切实保证皇帝血脉的纯正性与优良化，他们采取了许多不同以往朝代的做法。比如在挑选皇后的问题上，就在考量外在条件之外，还加上了政治需要。为避免前朝外戚干政的教训，严格控制后族的势力，明朝皇后尽可能多挑选民间的小家碧玉。《明史·后妃传》对此记载到，朱元璋特地于洪武元年修纂《女训》，作为管理后妃的“家法”。

并规定在后妃的遴选时，“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间”。朱元璋甚至还在宫内加挂一块红牌，上面镌刻着警戒妃嫔不能乱政的警示。后来明朝的历代皇帝也一直对此严加防范。这种做法，不能说没有可取之处。

明朝皇后的挑选是极其严格的，也是极其苛刻的。在这种层层把关的挑选下，一般最终所选皇后的内在素质与外在仪容都能得以保证。只是封建社会的这般挑选，无疑仅是为了统治者服务的手段，仅是为了满足帝王们需要的途径而已，不值得炫耀和褒奖。

文章开头我们提及现在的选秀选美，毕竟与古代的挑选皇后存在本质的差别，今人是对美的追求与欣赏，而古人却是为封建帝制的传承与延续。二者不可相提并论，笔者也绝无此意。只是一段开头语罢了，万望各位看官莫误会才好。