帅气的军装，元首激情的咆哮，千余万高素质的普鲁士将士，可以在坦克历史中当做标杆的虎式豹式……第三帝国给予历史爱好者留下的印象实在是太多了。所谓爱屋及乌，大家在重温二战历史的时候，相当一部分读者们都带着对德国失败略有惋惜的感觉去品味那段烽烟四起的岁月。

相比于西线战场秋风卷落叶般的胜利，第三帝国在苏德战场的失败就显得颇有无奈。希特勒、曼施坦因、莫德尔以及古德里安，这些原本是战争历史上最出色的组合，最后还是输掉了战争。以至于无数人都认为，如果在1942年，曼施坦因能够成为东线总司令，那么战局将会有相当的可能性出现转机。

这样的猜测是有充分理由的。在斯大林格勒战役之后，正是曼施坦因一连串的反击让德军稳住了战线。如果不是希特勒的过度干预，库尔斯克会战很难说鹿死谁手，曼施坦因提出的“弹性防御”也没有得到实施，以至于战后曼施坦因给自己的自传起名为《失去的胜利》。曼施坦因满含着对于战争失败的不甘心，对于希特勒的埋怨也跃然纸上，甚至出现了无脑“甩锅给元首”的结论。

那么希特勒和曼施坦因，到底因为什么原因，导致两人出现“1＋1小于2”的情况呢？从曼施坦因的角度来说，希特勒确实是他的伯乐。在1940年，曼施坦因只是龙德施泰德元帅手下的小参谋，但是他制定的入侵法国的计划成为了希特勒最终敲定的方案，尽管后来曼施坦因没有参加对法国的作战，但是他在希特勒心里的地位应该是很高的，这在一年以后的苏德战争得到了证明。

苏德战场初期，曼施坦因在塞瓦斯托波尔大放异彩，直接被希特勒提升为元帅。要知道，在战争初期，整个德军都打得不错，古德里安延续了在法国的亮眼发挥，一直是德军攻城拔寨的先锋，甚至保卢斯的第六集团军在基辅表现得十分出众，但是希特勒却只是提拔了曼施坦因，可见对其的信任。

然而，两人的关系却逐渐出现了裂痕。曼施坦因是普鲁士贵族出身，其姨夫是希特勒上台之前的竞争对手兴登堡。作为一个一战老兵，希特勒对于旧普鲁士是有一些看法的。从日常交流的角度，曼施坦因并不能成为希特勒的朋友，同样，曼施坦因对于希特勒的政治主张并不感冒，他认为自己就应该是纯粹的军人，甚至不愿意加入纳粹党。

这对于希莱姆、戈林等纳粹高层来说，曼施坦因完全成为他们的眼中钉。所以在曼施坦因提出设立东线总司令一职的时候，纳粹党领导人纷纷跳出来诋毁曼施坦因。对于希特勒来说，把东线大权交给一个看上去不认同自己政党的人，等同于放弃了枪杆子，曼施坦因所表现的政治觉悟，似乎不太符合希特勒的口味。

1943年，库尔斯克会战结束以后，德军在东线已经无力进攻，曼施坦因一直是一个进攻强于防守的将领。留给他的表现空间，已经越来越少了，而以防守见长的莫德尔则在此时成为了希特勒最倚重的将领，曼施坦因最后被弃用的结局，就已经注定了。

从政治角度看人的希特勒，感觉曼施坦因不靠谱；从军事指挥角度看人的曼施坦因，觉得希特勒太业余。这大概也是德军的无奈吧。