唐人街,指海外华人在其他国家城市聚居的地区,英语称为 Chinatown,虽然直译为中国城可能更恰当,但我们还是喜欢把它称为唐人街,因为唐朝是中国历史上最强大最开放最自豪最辉煌时期。如今,在许多国家或地区都能见到唐人街,像英,美,法,加等国家,但唯独德国却没有唐人街,要知道,目前有17万华人定居在德国,有这么大的基数却没有形成唐人街,不得不说这是个奇怪的现象。其实,在德国的汉堡,曾经有过一个唐人街,只不过随着希特勒的上台而消失的无影无踪。
19世纪末,贫穷的中国人为了生存,不得不背井离乡,跟随着前往欧洲的商船去了德国汉堡谋生,他们在海上漂泊了近一年的时间,被囚在船舱底下做供暖工或机房工,因为中国人比那些从非洲和美洲来的奴工更任劳任怨,所以受到了欧洲商队的“喜爱”。作为最早来德国的这批华人,其人数并不是很多,大约200人左右,集中在汉堡的史穆克街。
一战过后,中国单独与德国签订了《德中协约》,这既从法律的角度上保证了两国居民在彼国居留和经商的权利,也可以让更多的华人来德谋生定居。20世纪初,中国到欧洲商船逐渐多了起来,很多中国船员的妻子也跟着四处漂泊。日子久了,有些船员的家属因为疾病或生小孩,不能再随船队出发,被遗弃在汉堡。他们就结伴搭伙,在港口圣保利区搭个小屋或几家合租一室。
1921年,中国领事馆在德国建立时,圣保利区首饰街一带已居住了2000多名华人。有的华人靠着多年的积蓄和烹饪手艺,购买店面,开起了中餐馆、茶楼;有的开了杂货店、洗衣店。当时的《汉堡晚报》就称这一带是个“小中国”,这个“小中国”就是当时德国的唐人街。
虽然有了《德中协约》和中国领事馆的保证,但华人在德国的生存空间并不好,这些肯吃苦又“有钱”的中国人,引起了警察的注意。当时汉堡的警察为了阻止华人购买店面,经常以反走私为名搜查这些水手,但是除了偶尔有少量鸦片,并没有查到太多东西。而位于柏林的中国外交部当时也警告汉堡警察不要明显地针对中国水手。一旦有中国人被驱逐出境,中国驻德机构也会立刻发声,这也算是一种声援吧。
1933年希特勒上台以后,曾和中国有过一段蜜月期。德国需要中国的战略物资钨、铁、锰,要造枪炮就需要这些物资。而中国需要德国的枪炮,进行军事装备。所以平安躲过第一次世界大战的中国人,并没有像犹太人那样早早收拾行李逃离。
到了1938年,希特勒推行“纯净德国血统”政策,认为“五代都是德国人的才是真正的德国人”。华人因此遭殃。许多秘密警察在唐人街周围四处活动,华人们被逼与德国太太离婚,理由是“会玷污日耳曼人的血液”。1939年,二战一触即发,纳粹政权逐步加大对各国移民的迫害。居住在唐人街的中国人开始逃离德国涌向了巴黎、阿姆斯特丹、鹿特丹、伦敦。他们从那里开始逃向更遥远的美洲大陆,如旧金山等地,有的则干脆乘船回到中国。
1941年,中国向德国宣战,纳粹与中国断交。华人地位开始急剧下降,唐人街上的所有中餐馆、杂货店都被迫关闭。不过仍有大约300多名中国人留守,他们还抱有幻想:纳粹最终抓的只是犹太人,对华人的举动只是战争环境造成的。
1944年5月13日,200多个秘密警察在布雷希特的带领下,从首饰街两头包抄进来。他们举着枪,气势汹汹地搜查了中国移民的住房,并以凭空捏造的“通敌罪”逮捕了所有他们能抓到的圣保利区的中国男性,共有129人,全部投进了监狱和集中营。所谓的“通敌罪”是指,中国人把纳粹军队的情况向盟军“通风报信”。
盖世太保把无辜的华人关进了福尔斯布特盖世太保监狱。每天,盖世太保都对中国人进行严刑拷打,要求他们承认自己“进行间谍活动”和“败坏社会风气”。同时,在狱中,中国人还必须进行强制劳动,否则没有食物。3个月后,其中80人被投进位于威廉斯堡的“明日集中营”。由于集中营里的卫生状况很差,中国人又必须进行高强度劳动,其中20人不到一周就去世了。剩下的人,则大多被虐待而死。二战结束后,偌大的唐人街活下来的大约只有30名中国人。
如今,在史穆克街上,除了一块很小的,漆黑的、牢牢镶嵌在墙上的铁牌,上面写着“这里曾是中国唐人街的旧址”之外,已经找不到当时唐人街的影子,当地政府也早就把老房子拆掉,甚至连附近的居民,都很少有人知道这段历史。直到1960年代,一些受迫害的中国人还一直试图获得赔偿,但最后都无果而终。德国官方的说法是:那段历史不是种族性迫害,而只是普通的警方行动。
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