梅花玉( Plum blossom Jade)在地质学上被称为杏仁状安山岩，岩石中的一条条曲折细脉，连接一个个小杏仁体，酷似盛开的腊梅，故称其为梅花玉，因产于河南省汝阳县境内，又称汝玉。相传早在东汉初期，光武帝刘秀就将梅花玉封为国宝。北魏郦道元的《水经注》中有“紫逻南十里有玉床，阔两百丈。其玉缜密，散见梅花，曰宝玉”的记载，这里的“紫逻”即汝阳县境内的紫逻山；《直隶汝州全志》记载：“汝州有三宝：汝瓷、汝玉、汝帖。

据地质学研究，安山岩浆在喷溢出地表时，其中的挥发分逸散后，留下圆形、椭圆形或不规则形的孔洞，形成气孔状安山岩。固态的气孔状安山岩受到地质动力的挤压，产生细微破碎裂隙，气孔和裂隙又被后来的蚀变矿物所充填，形成杏仁体和细脉，于是构成了奇妙的干枝梅图案。

梅花玉的基底颜色为深棕色至黑色，杏仁体有红色、白色、黄绿色、暗绿色等不同颜色的杏仁体，其组成矿物不同。红色者由长石组成，白色者由石英或方解石组成，黄绿色者由绿帘石组成，暗绿色者由绿泥石组成。最为常见的是由两种或两种以上不同颜色的矿物组成的多色杏仁体。有些杏仁体还有着美丽的黄色、白色或铜红色镶边，分别被称为镶金边、镶银边和镶铜边，这种梅花玉制品看上去有点像景泰蓝。

梅花玉品质除了要看梅花图案是否美观、逼真，还要注意组成花朵(杏仁体)的矿物成分。以红色长石、白色石英、黄绿色绿帘石所组成的花朵为好，由白色方解石、暗绿色绿泥石组成的花朵次之，因为方解石和绿泥石的硬度较低，磨抛时常产生微凹，影响美观。

梅花玉的可雕性良好，适用于生产手镯、印章及其他工艺品。梅花玉的鉴别非常容易，不需要仪器测试，仅凭肉眼观察其梅花图案，就可将梅花玉鉴别出来。