《女驸马》是一部古装戏，说的是民女冯素贞冒死救夫，经历种种磨难，终于如愿以偿，成就了美满姻缘的故事。该剧通过女扮男装冒名赶考、偶中状元误当驸马爷、洞房献智化险为夷等一系列戏剧情节，塑造了一个善良、勇敢、聪慧的古代少女形象。这只不过是一出戏曲，那么，在男权统治的封建社会里，真的有过女状元存在吗？还真有。

在漫长的历史中，从唐高祖武德五年到清德宗光绪三十年1904年，这一千多年来，一共举行科举考试800多次，其中诞生了600多名状元郎。当然，这些状元都是儿郎。那么，女状元一说又是怎么回事呢？因为太平天国时期，洪秀全信奉西方的耶稣基督教，倡导男女平等，所以，允许女人参加科举考试，正是在这种大环境下，才诞生了历史上唯一的一位女状元，她就是傅善祥。

傅善祥（1833年—1856年？），江苏南京人，出生于书香世家，自幼聪慧过人，喜读经史。1853年（清咸丰三年）（太平天国癸好三年），东王杨秀清想选拔女簿书，把会些文字的女子都应征过去考试。《盾鼻随闻录》里记载：“（太平天国）贼令女百长逐馆搜查，凡识字女子盖令考试。”这一次选拔，傅善祥、钟秀英、林丽花入选，傅善祥高中鼎甲第一名。

近代徐珂编《清稗类钞·考试类》记载，傅善祥参加科考时，考题中有一道取自《论语》“唯女子与小人为难养也”句。在参加考试的众人之中，唯有傅一反传统观念，列举古代贤女内助，从而证明女性也可大有作为，并指出孔子歧视妇女的错误观点。这一反驳男尊女卑的观点，斥责孔圣人的言论颇得洪秀全赞赏，钦点她为状元。安排她戴上花冠，穿上礼服，在乐队的伴奏中游街三天，然后将她召入官府担任簿书。

不久后，傅善祥的姐姐傅鸾祥被送入天王宫，傅善祥自己则被分派到东王府内。傅鸾祥先是在天王宫掌理宫制诰事，几经周折，被颇具慧眼的天王洪秀全看中，遂收为宠姬。与天王闲聊时，傅鸾祥无意间谈到了她的妹妹傅善祥，流露出挂念之情。天王一听动了凡心，心想何不把傅善祥也一并收进宫来？这样既可以让她们姊妹团聚，自己又可以同赏一对姊妹花。

此时的傅善祥，正在东王府当女书记。她的万丈才情和柔婉姿容，已深深打动了在刀光血影中摔打出来的东王杨秀清，东王正悄悄地对她倾注着宠慕之情，不久后开始同居。自家的菜园子，怎能再让别人耕耘，天王的如意算盘最终没能实现。

俗话说，有才的人就容易多愁善感，守着一个刀尖上过生活的粗人，时间长了总是没趣。一日傅善祥注意到同在东王府里从事文案工作的何震川，此人是广西柳府人，一接触发现他不但才华横溢，而且风度翩翩，心中不免顿生爱意。在一个中秋的月圆之夜，傅善祥望月遐思，写下这样一首诗：“花开三日暮，人到五更愁；相见不相识，长江滚滚流。”她把这首诗抄在粉红色的诗笺上，悄悄送给何震川。何震川又惊又喜，从此，东王府中又添了一双地下情人。

终于有一天，天王洪秀全再也容纳不了东王杨秀清，授意北王韦昌辉一手制造了天京事变。韦昌辉领带亲兵血洗了东王府。杨秀清的亲眷、部下、亲信，大大小小一万余人丧于刀剑之下。而傅善祥却下落不明。有两种比较流行的说法，一说傅善祥在乱军中被杀，然后被抛尸大江。另一说法是傅善祥和何震川侥幸逃了出来，双双隐姓埋名，住在上海的小里弄里，没有人知道他们是谁。总之，没有确切的实证实物来证明这一切。所以只能云：不知所终。