位于中国东部的杭州西湖，景色明媚秀丽，令古今中外无数游客流连忘返。14世纪，意大利著名旅游家马可·波罗来到杭州，赞美西湖说：人处其中，自信为置身天堂。

西湖四周，绿荫环抱，山色葱茏，画桥烟柳，云树笼纱。逶迤群山之间，林泉秀美，溪涧幽深。100多处各具特色的公园景点中，苏堤春晓、曲苑风荷、平湖秋月、断桥残雪、柳浪闻莺、花港观鱼、雷峰夕照、双峰插云、南屏晚钟、三潭印月等景点，将西湖连缀成了色彩斑斓的绸带，使其春夏秋冬各有景致，阴晴雨雪独有风韵。其中最著名的莫过于“苏堤春晓”和“三潭印月”。

苏堤是北宋大诗人苏东坡任杭州知州时，疏浚西湖，利用挖出的淤泥构筑而成。后人为了纪念苏东坡治理西湖的功绩将它命名为苏堤。苏堤旁遍种花木，有垂柳、碧桃、海棠、芙蓉、紫藤等四十多个品种。寒冬一过，苏堤犹如一位翩翩而来的报春使者，杨柳夹岸，更有湖波如镜，映照倩影，无限柔情。最动人心的，莫过于晨曦初露，月沉西山之时，轻风徐徐吹来，柳丝舒卷飘忽，置身堤上，湖山胜景如画图般展开，多方神采，万种风情，任人领略。

“三潭印月”是西湖三岛中最大的一个岛，三潭印月南北有曲桥相通，东西以土堤相连，桥堤呈“十”字形交叉，将岛上水面一分为四，水面外围是环形堤埂。从空中俯瞰，岛上陆地形如一个特大的“田”字，呈现出湖中有岛，岛中有湖的特色，在西湖十景中独具一格，为我国江南水上园林的经典之作。

苏轼疏浚西湖后，为了显示湖泥再度淤积情况，在堤外湖水三个最深处立了三座瓶形石塔以示标记。三个石塔鼎足而立，呈等边三角形分布，每边长六十二米。塔高两米，球形塔身中空，有五个小圆孔，塔基为扁圆石座。每逢仲秋时，皓月当空，园中的工人会乘船到达三个塔，并在每个塔中心点上一支蜡烛。圆形的洞放出了蜡烛的光芒，远看像月亮一样，而每个石塔有五个洞，三个石塔总共可映印出十五个月影，加上还有天上一个，倒影一个，最后一个则是游人的心中月。十八个月亮这一奇异景致，只有在月朗天青的中秋之夜才能观赏到。

西湖不仅独擅山水秀丽之美，林壑（hè）幽深之胜，且更有丰富的文物古迹、优美动人的神话传说，把自然、人文、历史、艺术巧妙地融为一体。西湖四周，古迹遍布，文物荟萃，60多处国家、省、市级重点文物保护单位和20多座博物馆熠熠生辉，是我国著名的历史文化游览胜地。