在地球上陨石坑内常常会充水，形成撞击湖，湖中有一座小岛。在地球上约有150个大的依然可以辨认出来的撞击坑，其中直径大于100公里的仅有5个. 丹尼尔·巴林杰是第一位将一个 地球 上的 地质 形态确认为陨石坑 （撞击坑）的人：他指出美国亚利桑那州的巴林杰陨石坑 是一个撞击坑。但是当时他的理论没有获得很多支持者，当时大多数地质学家认为地球上没有遗留下来的陨石坑 。

陨石坑是行星，卫星，小行星或其它天体表面通过陨石碰撞而在表面形成的凹坑，陨石坑的中央往往会有一座小山。在地球上陨石坑内常常会充有大量的水，形成撞击湖。

湖中往往会有一座小岛。在地球上约有150大的，依然可以辩认出来的陨石坑，通过对这些撞击坑的研究，地质学家还发现了许多已经无法辩认出来的陨石坑。

几乎所有带有固体表面的行星和卫星，均带有撞击坑。在有些天体的表面其撞击坑的密度与深度，可以用来确定其表面物质形成的年代。

位于亚利桑那州费拉格斯夫东部约40英里的地方，有一个4000英尺宽，600英尺深的流星陨石坑。据专家推测，它的存在时间大概是4万年，相对比较年轻。

据估计，位在其中的“魔谷陨石”直径大约是50米，重量大约是15万吨。这里是沙漠地带，气候非常干旱，陨石坑保存完好。

不过，进入陨石坑很危险，1964年，一架赛斯纳小型飞机飞进火山口，后来找不到出口，由于持续的下降气流，它最终在陨石坑坠毁。

而在大约公元前660年，一颗流星进入地球大气层，分裂为9块。地球上受到影响的是爱沙尼亚西海岸波罗的海萨列马岛。

其破坏力相当于日本广岛原子弹的威力。出现了很多的陨石坑。一些陨石坑后来被地下水填充，但仍然保存了其圆形特点。

不久后，冰河期冰川退去，使得一些陨石坑变大了，其中最大的陨石坑是Kaali陨石坑，直径大约100米，并与地下水相连，水位随季节的变化而变化。Kaali陨石坑被称为“神湖”并被用于举行宗教礼式。

地球上已被确认的大陨石坑中，以美国的 亚利桑那 巴林杰 坑（过去曾称坎 扬迪亚布罗坑）最有名。坑的直径约1240米，深170多米，坑的周围比附近地面高出约40米。根据考察，这一陨石坑是2万年前，由一直径约60米、 重约10万吨的陨石体以约20千米/秒的速度撞击地面形成的。

陨石坑（又称环形山）是行星、卫星、小行星或其它天体表面被陨石撞击而形成的环形凹坑。有的大陨石坑又称环形山，有的中心会有一座小山。在地球上陨石坑内常常会充水，形成撞击湖，湖心则有一座小岛。

几乎所有具有固体表面的行星和卫星均有陨石坑。在有些天体上陨石坑的密度可以被用来确定相应的表面地区的形成年代。风化过程的天体或者具有地壳运动的天体上，老的陨石坑会逐渐被磨灭。比如在地球上通过风化、风吹来的尘沙的堆积、岩浆撞击坑会被掩盖或者磨灭。在地球上约有150个大的依然可以辨认出来的陨石坑，通过对这些陨石坑的研究地质学家还发现了许多已经无法辨认出来的陨石坑。在其它天体上有可能有其它效应来磨灭陨石坑。比如木卫四的表面是冰，随着时间的流逝冰会慢慢流动，使得这颗卫星表面的陨石坑消失。

陨石坑的特征一般有：

1、被撞击的坑底部有一层“大理石化”的岩石。

2、碎裂屑锥，这是岩石上V形的凹坑，尤其在细粒的岩石上容易产生这样的碎裂屑锥。

3、高温岩石比如溶化在一起的沙块、似曜岩以及溶化的岩石飞溅後形成的玻璃。

一些火山地带也有似曜岩被发现，撞击後溶化的岩石类似火山岩，但是它们包含有没有溶化的岩层的碎片，组成不寻常的、大面积的覆盖面，化学成分也比从地球深处喷出来的火山岩要复杂。它们往往还含有在陨石中比较多见的微量元素如镍、铂、铱、钴等。

4、矿物中的微压力变形。这包括石英和长石中晶体破裂、高压物质如金刚石的形成、冲击石英的变形如重矽石和斜矽石。

但是有一个迷困扰着人们，这就是陨石坑的撞击物——陨石哪里去了？不管是地球上还是月球或其他天体，都看不到陨石坑里有陨石，有人说被撞碎了，有人说被覆盖掩埋了，不过挖地三尺一无所获。我曾在2004年12月的《方悟解兰州“火流星”之谜》一文中指出“火流星都是较大的流星体，在运行中形成了引力子核，构成高密度状态，按空间重力场要求必须就近归于空间重力中心，因而切入地球轨道，进入大气层。在重力加速度过程中，燃烧使引力子（中微子）核增大，在引力使中微子内聚同时斥力迫使外层物质膨胀燃烧，裂变辐射出去，这种增益循环效看应是火流星猛烈爆燃，放出强光的原因，从它的身上我们可以到恒星的生命历程。引力子本身有强磁场，它可以使外层物质带上磁性，这是许多陨石具有磁性的原因。”