1976年，撒贝宁出生在一个特殊军人家庭里，说是“特殊的军人家庭”是由于他的爸爸妈妈都是在部队从事艺术任务。

他的爸爸撒世贵，自1960年考入武汉市人民艺术剧院（现武汉市话剧院）至今，无论是在部队还是在中央不断都从事文明艺术任务。他的母亲邓雅娟，毕业于沈阳音乐学院，在音乐方面给撒贝宁不少无益的引导。

首先要说明的一点是，撒贝宁不是凭借自己的成绩考入北大的，而是北大的特招生。北大每年都会邀请一些学校的优秀学生或者有特长的学生参加夏令营，而撒贝宁很幸运的成为了其中的一个。他凭借着一首《小白杨》唱进了北大，成功成为了北大的特招生。

在北大，他学的是经济法专业，学习法律让他理性的看待事物。在北大，他疯狂地学习和吸收知识，为他进入央视法制节目的主持人奠定了坚实的基础。当然，他可以进入央视做主持和他的努力也是分不开的。

1999年，他主持《今日说法》节目走进人们的视野。2000年他在全国法制节目电视主持人大赛中一举夺冠，一夜成名。成名的他并没有骄傲，而是稳扎稳打，主持了众多的节目，成为了大众欣赏的主持人。并留下了"北大还可以"的金句。

他就是这么一个有才的艺人，讲的了大道理，卖得了萌，说得满口各地的方言，真的是让人爱的撒不开手。