现代军用大口径狙击步枪多使用重机枪子弹，如北约.50&12.7x99毫米的大口径军用狙击步枪有效射程通常在2000米以内，用在M2HB上有效射程2000米，最远射程7400米。使用相同弹药的巴雷特M107最远射程6812米。

最远射程的狙击步枪使用的应当是属于俄罗斯生产的14.5x118mm弹药来自二战时期的反坦克步枪后用于KPV重机枪，有效射程3000米，8000米依然可以保持一定的杀伤力，最远射程为9000米。

到目前为止实战中最远狙击狙杀记录前三名 第一名美国麦克米兰TAC-50，弹药Hornady A-MAX.50 伊拉克2017年6月加拿大第2联合特特遣部队的狙击手使用该枪在3540米外狙杀ISIS恐怖分子，子弹大约飞行了10秒的时间，超过该枪标定有效射程1548米。

第二名英国AI AWM L115A3 ，弹药.338拉普阿马格南Lockbase408 阿富汗2009年英国皇家骑兵中士克雷格.哈里森使用该枪在2475米外击毙两名塔利班武装人员。

第三名美国麦克米兰TA-50，弹药Hornady A-MAX.50 阿富汗2002年加拿大轻步兵营罗布.福尔隆下士在2430米外狙杀塔利班RPK机枪手。

真正意义上的狙击步枪主要是以打击人员目标为主，而不是使用重机枪弹药的反器狙击枪。现今最流行的狙击步枪弹药是.338拉普阿麦格南使用该弹药的狙击步枪创造的最远狙杀记录分别是2009年英国的L115A3 外2475米外狙杀记录和2008年美国克里斯.凯尔使用TAC-338在1920米外狙杀记录。