中国历史上的毁书事件，除了秦始皇的焚书坑儒，就以满清期间为最。

1、绛云之祸。钱谦益，字受之，号牧斋。明时因东林党祸被革职，后两次起用，官至礼部尚书。清入关后，授礼部右侍郎。因其两朝高官的地位，有能力收集到各种图书古籍，他不但不惜重金地收书，而且对版本、出处以及校雠都有很高造诣。晚年将藏书置于“绛云楼”，所藏之书有七十三个书柜，达数万卷之多，历无数劫难尚能集得如此多的古籍，真是难能可贵。其中有许多是宋刻孤本秘册，弥足珍贵。相传钱与名妓柳如是成亲后，因柳也爱读书，所以辟绛云楼为柳的书房，常共赏书于此。

钱牧斋晚年时，因小孙女玩耍不慎，将烛火引燃，整座绛云楼连同数万卷古籍都被烧毁，令钱痛心疾首。后虽再倾力征集，有所成就，终不能有昔日辉煌，实为书史上一大憾事。

2、乾隆修《四库全书》。根据中华书局影印杭州木刻版《四库全书总目》的统计，共收书3461种，存目6793种。从各种历史档案上，可以看到乾隆从开始的征集天下的奇书珍本，逐渐转移到搜查违禁书籍上来。其实，后者才是乾隆的真正目标。满清统治者通过修纂《四库全书》，名为综合古今典籍实际上是对中华文化的一次彻底清洗，禁毁和篡改了大量代表华夏文明最高发展阶段思想精华的书籍，包括大量科技著作如《天工开物》等，查缴的书竟达3000多种、150000多部。从有关文档中可以得知，每年都有四库馆上报应毁图书名单。乾隆如此禁书共历时19年，约占其在位时期的1/3。其中一共禁毁了多少书？没有精确的统计，但商务印书馆在1937年曾出版《全毁抽毁书目》一书，加上有人在江西、广东等地所获有关记录，可统计出：全毁书2456种，抽毁书403种，销毁书板50种，销毁石刻26种。《四库全书》收书不过3400多种，而焚毁的书竟然也有3000多种。再考虑到，当时的读书人在恐怖的氛围下，为活命而在私底下也烧了不少书，其中甚至包括大量无纯科技类书籍。所以实际上被焚毁的书绝不止3000多种——如此编书，是何居心，可想而知。

除了禁毁书籍，满清还系统地对明代档案进行了销毁。目前明代档案仅三千余件，主要是天启、崇祯朝兵部档案，也有少量洪武、永乐、宣德、成化、正德、嘉靖、隆庆、万历、泰昌朝的官方文书（其中很多已经被满清修改过）。其余估计不少于1000万份明代档案，已经全部被销毁了。除了销毁书籍和档案外，满清还系统地对残存的书籍和档案进行篡改。

康雍乾三代，尤其是乾隆时期，不但对满清统治不满或对明朝有所怀念的书籍统统禁毁，而且连与程朱理学相抵触的书籍也不得超生。从乾隆三十九年到四十七年，光是浙江就进行了大规模的清查和毁书24次。仅乾隆一代，销毁的书籍“将近三千余种，六、七万卷以上，种数几与四库现收书相埒（等同——引者注）”。 单选现今仅知书名以“明”字开头的书籍，就禁毁了超过132部。

3、英法联军侵华，八国联军侵华。咸丰末年，英法联军攻入北京，大肆抢掠有“万园之园”之称的圆明园。因园子太大，实在盗抢不走的便放火烧之，以掩盖其罪行。大火连烧三天，园中所藏古籍当然不能幸免。不但焚毁了文渊阁所藏《四库全书》，而且还抢掠了《永乐大典》。光绪末年，惨剧再次上演，八国联军再烧圆明园，所余建筑也尽为焚毁，使这世界上最庞大的园林荡然无存，所剩皆瓦砾，见者无不悲愤，实为中华大耻，含辱百年。

4、日寇侵华。1911年孙中山领导的辛亥革命爆发，建立中华民国，中国千年封建制度被彻底推翻。民国时虽政府有志要整缉图书，但因各派势力争斗，军阀混战多年，社会混乱不堪，因此古籍缮本大多散佚于民间，有的流失在海外。民国时相继建各省图书馆以藏书，并收集民间书籍，南京、上海、北平等大城市图书馆，收藏有数百万册，大多为新印图书，官方所藏才算小有所得。1931年“九一八事变”，日寇侵战我东北三省，扶伪满州国。1932年“一二八事变”爆发，日军炮轰上海，著名的上海东方图书馆被毁于一旦，所藏数十万册图书皆遭于难。1937年日寇攻入南京，进行烧杀抢掠，抗日战争正式爆发。战火所延，各地书籍文物等均遭大难，或抢掠于日人或焚毁于战火。日人在华期间抢掠了无数中华国宝，罪行累累，磬简难书。到如今许多珍贵资料的查阅，居然要去日本才行，怎不令人扼腕。