29.9拼团最后一天 | 最会讲故事的天文学家讲天文|163

文 | 河马老师（德国海德堡大学天文学博士、中国国家天文台博士后、北师大最受学生喜爱的天文系老师）

音频选自播呀APP《河马老师讲天文》第1讲

博雅小学堂的小朋友们，大家好，我是河马老师。“组成宇宙的不是原子，而是故事”。欢迎大家收听河马老师讲50位天文学家的故事。

今天我们要讲的是，一个非常有意思的天文学家，我们称他为「纳布·里·曼努」。为什么说他有意思呢？他什么地方和别的天文学家不一样呢？我觉得有三个原因。

爱观察星空的民族

在讲这些之前，我先要带大家穿越回到很久之前的时代，4000年以前，在差不多今天的伊拉克这块地方，有一个高度发达的王国，叫巴比伦。巴比伦王国位于两河流域，这两条河就是著名的幼发拉底河与底格里斯河。这个古代王国和中国古代有一点相似，我们中国古代也有发达的文明，也靠着几条大河生活。

古巴比伦王国地图

巴比伦人可能是最早关注了星空的民族。牧羊人在野外放羊的时候，就会很好奇天上的星星。我们用肉眼就能看到6000颗星，亮度各有不同，仔细观察还会发现颜色也不完全一样。这些星星可不是整齐排列的。它们会组合成特殊的形状。

两河流域的星空

古代的巴比伦人就特别善于观察星空组成的形状。比如在天空北方总能看到一些很亮的星，似乎组成了一头巨大的熊。大熊附近还有一头小一点的熊。古巴比伦人越观察，觉得越有意思，大熊和小熊就好像熊妈妈和熊宝宝，大熊总是绕着小熊转，永远也不会分离。

大熊座和小熊座

大熊座

巴比伦人把天上的群星想象成了各种动物和人物，有狮子、狐狸、猎狗、天鹅，还有国王、王后和公主。

国王星座

天文学家是地上最有智慧的人

巴比伦人专门选出来了一个最聪明最认真的人，让他负责把大家观察到的星空记录下来。用什么记录呢？用的是著名的楔形文字。就是用一个锥子，在泥巴做成的石板字上敲打出文字记号。后来，这个负责记录的人，就成了专门观察星空的职位，也就是人类最早的职业天文学家。

古巴比伦人记录星空的泥板（大英博物馆藏）

但是，观察记录的时间长了，天文学家发现了一些奇怪的事。除了漫天的繁星以外，还有几颗明亮的星星，不怎么合群，总是乱跑。其中跑的最快的一颗星星，让人们觉得特别神奇，觉得它就像是在天上负责送快递的快递员。巴比伦人相信，跑得快，变化快，都是因为有智慧。所以认为这颗跑得最快的星星，就象征着智慧和文化。

地上最有智慧的是谁呢？不是国王，而是记录天象的天文学家。天上最有智慧的是谁呢？就是那颗跑得最快的星星。

天文学家「纳布·里·曼努」

我们今天知道，这颗跑得最快的星就是水星。我们今天还了解到其中一位巴比伦的天文学家「纳布·里·曼努」，他的名字本来叫曼努，纳布的意思就是做记录的人，也就是天文学家。所以「纳布·里·曼努」的意思就是名字叫曼努的记录员。他都记录了一些什么有趣的东西呢？

在英国伦敦的大英博物馆里，就收藏着这么几块泥板。我们相信，「纳布·里·曼努」当年记录的泥板还有很多，但这么多年过去了，人们只找到了几块。古文字学家、历史学家和天文学家一起努力，终于破译了泥板上记录的秘密。

「纳布·里·曼努」精确地记录了水星的位置。长达十年时间，水星的运动，都被他牢牢掌握。他还在泥板上记录了自己的研究成果，发现了水星运动的规律。

他发现，水星每天的位置都略有变化，经过88天的时间就能转一圈回到原来的位置上。而且，88天当中，大部分时间都和太阳靠得太近，很难看得见水星。每年有那么三四次看水星最好的机会。这些数据，在今天是天文学的常识了。但在那个远古的时代，掌握这些知识就像是懂得了宇宙的秘密。这位「纳布·里·曼努」，就是人类第一个认真记录了宇宙秘密的人，而且，用今天的天文学知识来看，他的记录是完全正确的。

水星

「纳布·里·曼努」出众的原因

现在，我们就来看看这位天文学家为什么与众不同。

第一个原因是，他作为代表，代表着一群人，或者叫一个职位。这个职位世世代代传承下去，任务很明确，就是把天空中发生的现象认真记录下来。你不要小看记录，忠实地记录一点也不容易，这是科学发展的第一步，也是学习的基本功。听我们课的同学，可以试一试，每天都去观察一下月亮升起来的时间，把这个时间记在小本子上，连续记录一个月，你自己就能发现重要的科学规律，也能体会记录的不容易。

第二个原因是，他的那个时代，没有笔墨，也没有书本。所以「纳布·里·曼努」只能用锥子在泥巴做的板子上敲敲打打，凿出痕迹，表达自己的意思。因为那个时候还没有阿拉伯数字，也没有特别完善的科学公式。所以记录的方式是靠讲故事。在泥板子上凿刻一个小故事，里面包含着要记录的知识。

第三个原因是，这位天文学家，或者说记录员，距离我们今天特别的久远。关于他的故事太少了，今天也没有人知道他到底长什么样子。这位天文学家仿佛只活在泥板子上。所以你们看，如果时间太久，我们很难对一个人有充分的了解。但是天文学不怕时间久，几千年前的水星运动，也可以很好地保存下来，方便今天的天文学家去计算和比较。

感谢天文学家

巴比伦王国早就不存在了。天文学家「纳布·里·曼努」也死去几千年了。我们不知道他长什么样子，有什么爱好。

但是，我们如果有机会去大英博物馆，就会看到这几块泥板。当我们看着泥板上用锥子敲出来的文字的时候，我们似乎和「纳布·里·曼努」面对面了。感谢他，感谢他一下一下的敲击，记录下这么好的水星的数据。让我们知道，在那个年代，人类的祖先就已经充分掌握了水星的运行规律。

还要谢谢我们今天的人，充满耐心的研究，充满好奇心的探寻，让几千年前的故事和今天的你相遇。关于水星，以后我们还会多次提到它，这可能是最让天文学家伤脑筋的星。

思考&实验

记录天文现象：

听课的同学们可以试一试，比如你每天都去找一找月亮，等着月亮刚刚从东边升起来的时候，把时间记在一个小本子上，你试一试能不能做到连续记录一个月，不需要太多哦，连续记录一个月，每天月亮大概是几点钟升起来，这可是很不容易的，如果你能够做到的话，那么你就能发现特别重要的天文学的规律了，你还能体会到天文学家们做记录是多么的困难。

好了，这节课，我们就讲到这里。下次课，我们要讲一位脾气特别古怪的天文学家。再见。