犀角，名列世界上最有名气的牙角料之首，远比象牙更为珍奇。中国古代文明中将它与夜光璧和明月珠相齐名等尊。对犀角的利用和记载，早在殷商时期的甲骨文中就有猎犀获犀的记载。从商周时期始，人们就曾“以兕（雌犀）角为觚”，说明古人很早就知道酒性燥热，犀角性寒、凉，对人有凉血、解毒、镇惊、滋补的作用，因而就利用犀角制成器皿饮酒，以祛病延年。秦汉时期的《汉书》记载：南越王赵佗献文帝犀角十。《战国策》称楚王“使车百乘，献鸡骇之犀、夜光璧于秦王。”可见犀角在两千多年前既是王侯间的礼品和贡品。

犀角制品，考古发掘至今未见有出土品，今之所见犀角器，多为明清及以后器具。从明代以来，到清乾隆，是犀角杯迅速发展的兴盛时期，能工巧匠辈出，其中著名的犀角雕刻大师有鲍天成、濮仲谦、尤通等，他们雕刻的犀角杯设计奇巧，工细绝伦，各自运用了深、浅浮雕、镂空雕及线刻等技法，在小小的一件犀角表面，甚至内壁上，疏密有致地雕琢出山水、松石、人物等纹饰，意境幽远，是当时世人追捧的艺术珍品。据说乾隆皇帝厌倦了精雕细琢、纹饰繁缛的玉器，而对古色古香的犀角杯特别偏爱，情有独钟，更是助推了犀角雕艺术向个性化方向发展。

此件螭龙纹犀角杯，广角、敞口、束腰、浅剜足、高浮雕，浮雕刻蟠螭纹，肩及底部刻蝉翼纹，横截面鱼子纹清晰，半透明。组织内无充填物，直线平行面显见规范的甘蔗丝纹。擦之香味悠然，角质状黄褐色，表面光洁如漆，包浆内敛、浑厚，具有典型亚犀角特征，乾隆时期风格，为真品。

犀牛角有非洲犀牛和亚洲犀牛之分，非洲犀牛有双角，亚洲犀牛为独角，质地坚硬，因其稀少和奇特的药用功效，为世人所关注。犀角器根据形状的限制，酒杯成为犀牛角杯的主要器型，颜色呈黑紫色，器表光洁。

犀牛角雕作为我国古代角雕的知名品种，在唐、宋、明各代，犀牛角除由外国使节作为礼品赠送帝王外，还流传民间。如今流存于世的犀角雕器多被视为世界各国珍视，欧美及我国各大博物馆都有珍藏，同时亦为民间藏界垂涎。自上世纪末犀牛被列入联合国野生动物保护条例之中后，犀角制品已被各国海关禁止出入，其在古玩文物和拍卖市场上的价格也一路看涨，十多年来犀角器之价以年均30%的幅度攀升。