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彭家元（1897—1966），四川省金堂县人，原四川大学农学院教授，土壤肥料学家，中国现代土壤肥料科学先驱，第三届四川省政协委员。编有《肥料学》(1935年上海商务印书馆出版)、教材《土壤学》及《土壤学附地质学基础》《土壤管理与改革》讲义，与孙羲合编《农业化学》教科书（1963年农业出版社出版）等书籍。

彭家元父亲彭任勋，系清秀才，以塾师为业，长于诗文。胞兄彭家珍炸毙清社党首领良弼，当场壮烈牺牲，被孙中山大总统追授为陆军大将军。

彭家元自幼从父读书，1912年入成都高等学校预科。1913年，北京政府以“总统府顾问”酬报烈士之父，彭家元随父入京，第二年考入北京农业专门学校。

1920年，彭家元赴美国留学，先后在美国威斯康辛州立大学、伊里诺斯州立大学、爱荷华州立大学以及阿利瓦大学学习、研究，专攻土壤、肥料学，获农学硕士学位。学习期间，半工半读，在农村、工厂、餐馆、家庭都做过工，备尝艰辛。

彭家元于1924年回国，任北京农业大学教授。1926年南下，先在厦门集美农林学校任教，1928年应聘任广东中山大学农学院教授兼农业化学系主任，主讲土壤学、肥料学、土壤微生物学及土壤改良学等课程。他讲课循循善诱，引人入胜。所编《肥料学》一书是当时全国大学丛书之一。他与邓植仪合编的中山大学农学院教材《土壤学》是全国大学最早编写和出版的土壤学教科书之一。1929 年，彭家元与邓植仪创办“广东土壤调查所”，这是国内较早开展土壤调查研究的单位，在广东中山、南海、三水等20多个县进行分县土壤调查，出版土壤调查报告10余册。1934年，又与邓植仪、陈方济等倡议成立“中华土壤肥料学会”，并与邓植仪共同主编《土壤肥料学报》。这一时期，彭家元发表了20 多篇颇有影响的科研论文，其中《广东土壤中氮系固氮菌之分离及研究》是中国研究固氮微生物最早的一批论文之一。彭家元在教学和研究过程中，培养了土壤学家多人，如茹皆耀、陈祥、张守敬等。

1937年，彭家元因批评中山大学校长邹鲁而被解职，不久受聘武汉大学教授。1938 年回川任四川省稻麦研究所(其后为四川农业改进所)技正兼农化系主任、农事总场场长。任职期间，彭家元对四川水土保持工作的开展做了大量工作。该所在内江城郊建立了全国最早的水土保持实验区，同时，为增加四川土壤的磷肥，第一次在成都建立了骨粉厂。从1946年起，彭家元任四川大学农学院院长，直到解放。

彭家元返川后为四川土肥界培养了一大批人才。后来的四川省农科院副院长陈禹平便是他科研方面的助手，由他俩名字命名的“元平菌”是当时著名的成果之一。在教学方面，土壤学家侯光炯、蓝梦九先后是他的助教，农业化学家孙羲曾在彭家元指导下进行科研工作，都受益匪浅。

建国后，彭家元继任四川大学农学院教授兼土壤农化教研组主任，同时兼任全国土壤学会理事、四川省农业科学技术协会副主席，第三届四川省政协委员。在教学工作中，他诲人不倦，奖掖后进。1952年全国院系调整，新调来三位助教从事土壤学、肥料学实验工作。由于实验资料缺乏，彭家元把自己保存的国外资料供参考用，并耐心辅导，使他们不仅完成了教学任务，有的还成了专家。

1956年，学校独立建院，从成都迁雅安。为联系实际，彭家元不顾年老，带领土壤农化教研组部分教师去二郎山考察，对不同类型的垂直带，亲自指导鉴别土壤。一路上看土壤剖面、打土钻、访问农民、分析化验，饥食干粮，夜宿道班。

“文化大革命”初期，彭家元被诬陷为“反动学术权威”，遭到长时间批斗，精神和肉体备受折磨和摧残，于1966年9月 3日去世。1978年3月 14日，中共四川农学院委员会为彭家元平反昭雪，恢复名誉，并举行骨灰安放仪式。