在上个世纪80年代，根据马岛战争的经验和前苏联武装直升机的威胁，英国人发现自己原有的近程防空导弹性能已经不够用了，因此有必要开发一款性能更强的近程防空导弹来替代原来的导弹，这便是“星爆”（Starstreak，也有一些资料将其译为“星纹”或是“星光”）防空导弹。下面就来说说这款的导弹的特点。

为了达到尽可能快的速度，“星爆”防空导弹采用了两级火箭发动机设计，毕竟要追上那些高速飞行的空中目标，导弹要飞得更快才行嘛。当导弹发射的时候，第一级火箭点火，推动导弹向前飞行。当导弹飞到了离400米，第二级火箭点火，推动导弹在原来速度基础上更进一步，最后达到4马赫的极速。这也让“星爆”导弹的速度在同类导弹中名列前茅。

为了拥有更好的毁伤效果，“星爆”导弹的弹头有三个，而不像其他防空导弹的只有一个弹头。当导弹接近目标时，会同时释放三个弹头。弹头离目标只有十几米到几米的时候，会立刻触发近炸引信，引爆弹体内填充的450克高爆炸药，炸出大量的破片来杀伤目标。三个弹头所炸出来的天女散花般破片，能让范围内的空中目标无处可逃。

为了保证命中率，“星爆”导弹采用了激光制导。其大致原理是这样的：导弹前部有一个激光发射器，使用者将激光束投向锁定的目标，导弹根据激光束的指引进行转向和校正。这种制导方式受到敌人干扰风险小，保证了命中率。不过也有一个缺点，就是使用者必须在导弹飞行过程中一刻不停地锁定目标，不然导弹就会脱靶，这对于操作的士兵来讲上手难度还是很高的。