北宋时期的都城是在今天的河南开封市，但那个时候的开封，叫开封府，也叫东京、汴京，宋代孟元老有一本著作叫《东京梦华录》，写的就是北宋时期都城开封的繁华场景。在今天我们提到东京，一般都是指日本的首都东京，为何北宋的都城开封也叫东京？即便论在中国的地理方位，今天的北京时在北方，南京也确实在南方，但开封也不算是在东方呀，明明是在中原！

当然，既然出现了北京、东京、南京这些以方位来表示的地名，自然是和地理位置确实相关。这种以东南西北来代指的方位具体在哪，只是看和谁比了。

在宋之前的五代十国时，其实开封就已经被叫做东京了。五代十国的第一个朝代是后梁，后梁的开国皇帝是朱温，他在唐朝的官职就是汴州刺史、宣武军节度使，汴州就是开封。因镇压黄巢起义有功，他还被封为王。本来在唐朝，洛阳被叫做东都，还曾改东都为东京，也长安一样也是唐朝的都城之一。但势力大增的朱温把持朝政，逼迫唐朝皇帝从长安迁居到了洛阳，后来更是直接取皇帝而代之，通过禅让自己做了皇帝，建立了大梁。

但他的都城就不是洛阳，也非长安，而是他的大本营汴州了，成为都城后汴州就被改名为东京，此后的五代十国时期由于权力、王朝的变更，开封的名字几经改变，最终北宋建立后又以此为都城，定名为东京。

东京定了，那是否还有北京、南京、西京呢？北宋确实先后定下了这几个地名，但今天人们口中的东京已非北宋时的东京一样，今天人们口中的北京、南京、西京也非北宋时的那三个地方。

北宋时的北京，是今天河北省的大名县一带，《水浒传》中卢俊义就是在这个地方，宋江为了救卢俊义，梁山人马几乎毁了半个北京城，那是北宋的北京大名府，而非现今的北京城；

北宋时的南京，也不是今天的江苏省南京市，而是河南商丘，后来的赵构是在南京登基称帝建立南宋的，这个南京就是北宋时作为应天府的南京，即今天的河南商丘；

北宋时的西京，也不是今天人们认为的西安。西京这一说法在现代比较少提，但如果问起来，人们一定会认为是西安，但那时的西京，是指洛阳，当时是在洛阳建河南府。

所以北宋时期有北京大名府、南京应天府、西京河南府、东京开封府。按说在那时是没有的，历史上确实有中京，但中京就是指洛阳，在东晋时、南朝宋时以及金国统治下，洛阳被叫做中京。北宋时它已是西京了，如果再要设个中京，那根据方位就应在西京洛阳和东京开封之间，也就是今天的郑州了，但北宋时并没有这么干。