走进南京艺术学院，如同进了雕塑博物馆，一座座风格各异的雕塑，伫立在校园的角角落落，使偌大的校园到处弥漫着艺术的气息。

南京艺术学院简称“南艺”，是中国独立建制创办最早并延续至今办学实力最雄厚的高等艺术学府，中国六大艺术学院之一，江苏省唯一的综合性艺术院校，国家文化部与江苏省政府省部共建大学。

南京艺术学院是我国最早创立的艺术院校之一，其前身可上溯到1912年由刘海粟先生创办的上海美术院。上海美术院为我国近现代第一所美术专门学校，正式创建于1912年11月23日，校址设在上海乍浦路7号，后几经迁徙，最后落成于上海旧法租界菜市路，1915年更名为上海图画美术院，1921年改名为上海美术专门学校，1930年更名为上海美术专科学校。学校初设绘画科，再改为西洋画科。1919年增办为六科：中国画科、西洋画科、工艺图案科、雕塑科、高等师范科和初等师范科。同年，成立上海美术专科学校董事会，由蔡元培、赵鞠椒、王震、沈恩孚、黄炎培等社会名流组成，至此完成了具有规模的艺术院校建制。

1922年9月，颜文樑创办苏州美术学校，1932年10月定名为苏州美术专科学校；1950年5月，山东解放区的6个文工团(队)与华东大学文艺系经整编而成华东大学艺术系，12月8日并入山东大学艺术系。

1952年，全国高等学校实行院系调整，根据中央文化部决定，合并上海美术专科学校、苏州美术专科学校和山东大学艺术系为华东艺术专科学校，合并工作于同年12月8日完成，校址设于无锡社桥。从此，12月8日便被确定为我校校庆日。华东艺术专科学校设有美术、音乐两大系和一个创作研究室，系下设科，揽括了艺术学科所有专业，学制三年，学校建制逐步趋于完备。

1958年1月，华东艺专迁校南京，址于丁家桥。同年6月更名为南京艺术专科学校。1959年6月10日再被江苏省政府定名为南京艺术学院，学制改为四年，从而最终完成了我院的建制。

1967年5月学院迁址南京市黄瓜园1号。文革期间，学校也因时局的变化，于1969年11月23日与当时的南京师范学院美术系、音乐系以及江苏戏曲学校合并为江苏省革命文艺学校。1972年11月恢复校名南京艺术学院，址于北京西路77号，招收大学普通班学生。

1977年9月，开始恢复招收四年制本科生，同时定址南京市虎踞北路15号。二十世纪八、九十年代之后，学校发展迅猛，今天的南京艺术学院已成为拥有多学科、本硕博多层次教育体系的新型综合性艺术院校。

人杰地灵，钟灵毓秀。在这所历史悠久的艺术殿堂中，一大批现代史上的文化名人和著名的艺术家、教育家曾经在这里学习过、工作过、生活过：刘海粟、颜文樑、谢海燕、陈之佛、赵丹、黄镇、吴印咸、沙飞、臧云远、黄宾虹、朱屺瞻、程十发、俞剑华、黄友葵、程午嘉、刘汝醴、温肇桐、陈大羽、盛雪、甘涛、姜希等等……

今天的南京艺术学院汲六朝古都的文化滋养，得江苏经济大省的实力，团结奋进，不断进取，已经成为学科门类齐全、办学层次多样、师资力量雄厚、教学设施先进的综合性高等艺术学府。