2018年2月6日，塔斯社和卡拉什尼科夫集团同时宣布，卡拉什尼科夫集团和俄罗斯联邦国防部签署了采购RPK-16班用轻机枪的合同。也就是说，俄罗斯军队正式装备RPK-16机枪。一月底，俄国防部刚刚宣布列装AK-12、AK-15、AEK-971和AEK-973步枪，这次又爆出大新闻，看来俄军轻武器系列将彻底更换。2017年3月，卡拉什尼科夫集团CEO阿列克谢·克里沃切科（AlexeyKrivoruchko）在接受塔斯社采访时，表示RPK-16新型机枪将于2018年开始投入批量生产。当时所有人都以为这不过是宣传需要，但是现在合同已经签订，很多人终于相信这是个事实。