公元前399年6月的一个傍晚，苏格拉底在雅典监狱中喝下狱卒端来的毒堇汁，安详地死去。

我们都相信这个描述，相信这位睿智的老人是从容而逝的，但实际上，他死的时候满身污秽，非常可怕。他喝下毒堇汁后就开始抽搐、呕吐，最后瘫倒在地上。

那么，是谁让人们相信苏格拉底在平静中死去的呢?是柏拉图，因为他把苏格拉底之死写得既安详又庄严。但我们现在知道，柏拉图是凭空想象的。

为什么这么说呢?因为在对苏格拉底进行了2500年的研究之后，现在终于有人对他的平静之死提出了质疑：堇是一种植物，又叫乌头，含有剧毒的乌头碱，任何人喝下致命的毒堇汁都会死得很痛苦，难道苏格拉底是个例外?

实际上，柏拉图记叙苏格拉底之死，此事本身就很可疑。苏格拉底死的时候，身边有他的14个门徒，唯独没有柏拉图。柏拉图自己解释说，那是因为他当时在生病，所以才没去。

但你相信吗?历史学家认为，柏拉图是有意要和苏格拉底拉开距离，免得让自己受到牵连。然而，苏格拉底死后竟然名气大作，于是柏拉图就在文章中常提到苏格拉底，以此表示他对老师的忠心耿耿，甚至不惜虚构说，苏格拉底死得既安详又庄严。

柏拉图在学术史上是一个巨人，然而他很可能在关于自己老师的死亡问题上撒了一个弥天大谎。