在张艺谋导演的诸多电影中，非常有特色的就是对于女性心理的刻画，谋女郎也就应运而生了。最为人所熟知的像巩俐、章子怡、周冬雨还有倪妮等等！在1999年电影《一个都不能少》中，张艺谋首次完全采用非专业演员，在影片中她扮演着一个善良淳朴的乡村教师，由于本色演出，使得这个从农村来的淳朴女孩突然火了起来！

这部电影获奖非常多，也算是张艺谋那年的杰出作品，分别斩获第56届威尼斯国际电影节最高奖——金狮奖，第19届中国电影金鸡奖最佳导演奖，第22届大众电影百花奖最佳故事片奖，中国电影华表奖优秀故事片奖和最佳导演奖。

该片讲述了，水泉小学的高老师要回家看望病重的母亲，村长从邻村找来魏敏芝给高老师代一个月课。高老师见魏敏芝只有十三岁，教不成书，不想要。村长说，找这么一个人不容易，她能给你把娃看住。先让她凑合一个月等你回来再说。水泉小学原先有三四十个学生，每个新学期开学都有学生流失，直到只剩二十八个人。高老师临走时再三叮嘱魏敏芝，一定要把学生看住，一个都不能少。

魏敏芝，1985年10月30日出生于河北省赤城县镇宁堡乡东栅子村，中国内地女演员、导演。13岁因出演张艺谋的《一个都不能少》而一举成名，后继续上学，先后在石家庄精英中学、2004年9月，考入西安外国语学院西影影一视传媒学院，成为名编导系的学生，后去美国留学深造。

13岁前，魏敏芝没有想过拍电影，更没想过拍张艺谋的电影。小时候，她只想当警察，警察是她所知道的最风光的职业。如果当不成警察，她希望自己是村里的小学老师。她的家四周都是山，一条马路也没有。13岁前，魏敏芝从来没有出过山。对她而言，“世界就是村子那么大”。如果没有张艺谋和他的《一个都不能少》，魏敏芝将一直守护着这个“村子一样大的世界”。但是，8年前，张艺谋从两万多名应试者里挑选了她。

从没演过戏的魏敏芝在剧中可谓是本色出演，情感真实的流露让无数观众为之动容，而这部剧也成为魏敏芝人生中的一个转折点，而后她考取了影视编导相关专业，后来也亲自执导和张艺谋同行，而今移居美国和老公过着甜蜜稳定的生活。提及自己的过去她表示：“没有张艺谋，我可能在家养猪”。

在美国读书的魏敏芝还遇到了属于自己的爱情，她在一个聚会上认识了现在的爱人一位美籍华人大卫两人经过两年的恋爱，已于2008年7月携手走进了婚姻的殿堂，随后生下一个男孩。

魏敏芝说，每个人的评价标准都不一样，她过好自己生活就好了。其貌不扬，但淳朴天真之气尤在。祝福她越来越幸福，越来越有更大的收获！