众所周知，信佛的和尚是不能吃肉的，但是在两千年前，不光是和尚是可以吃肉的，甚至连创立佛教的佛祖本人也是可以吃肉的。这样的说法，是不是有点颠覆你固有的思想？那这是怎么一回事呢？

佛教，分为大乘佛教和小乘佛教，根据小乘戒律书《五分律》记载，在佛祖传教期间，他和他教导的比丘们都是托钵乞食为生，施主给什么就吃什么，这其中当然也包括鱼和肉，因为化缘得来的这些肉食是符合佛法里规定的“三净肉”标准的，所谓的“三净肉”即：不是专门为自己而宰杀的肉、宰杀的过程也没有看见、听见，这些都是属于信徒们可食用的范围。而且，现在的云南、泰国、日本等信仰小乘佛教的地区，和尚是依然可以食用“三净肉”的。

那么，在我们大众印象里，为什么看见和尚吃肉就觉得是破戒呢？

以上这些是小乘佛教的法规，而大乘佛教不同于小乘佛教，在大乘佛教的佛经里是主张吃素的，在他们看来，人世间有太多杀生的罪恶，而这些罪恶是因为老百姓吃肉引起的。虽然大乘佛教一直倡导弟子吃素，但是并没有将不许吃肉作为制度的绝对化。

关于和尚不能吃肉，第一次有了明确的规定，来自于一位皇帝--南梁的皇帝萧衍，萧衍本人是一位大乘佛教的狂热信徒。他在做皇帝期间曾多次抛弃皇帝身份，主动要求出家去当和尚。公元511年，萧衍向全国颁布诏书，断酒肉文，明令禁止天下僧尼饮酒吃肉。从此以后，不吃肉渐渐成为了大乘教派信徒的基本行为准则。