江苏是中国第二大经济强省，其地区生产总值已高达85900.9亿元，境内有相当比例的经济强市。目前，江苏共下辖13个主要城市，如果按照城市面积和经济盘点。苏州的经济为全省第一，其GDP总量高达17319.51亿元，但苏州却不是江苏面积最大的城市，其面积仅有8488平方公里，是江苏第五大城市。南京是江苏第二大经济强市，其地区生产总值约为11715亿。其面积约为6587平方公里，是江苏较小的城市。无锡是江苏第三大经济强市，其地区生产总值约为10511.80亿。其面积约为4627平方公里，是江苏最小的城市之一。以上三座城市，为江苏最强的城市群。

除以上城市外，江苏还有很多实力较强的城市。其中，南通是江苏第四大经济强市，其GDP总量接近7800亿元，其面积为8001平方公里，是江苏面积较大的城市。常州为江苏第五大经济强市，其地区生产总值6622亿，其面积为4372平方公里，是江苏最小的城市之一。徐州为江苏第六大经济强市，其地区生产总值6605亿元，其面积约为11259平方公里，是江苏面积最大的城市之一。扬州是中国著名的历史文化名城，其GDP总量高达5064亿，其面积约为6591平方公里，是江苏面积较小的城市。以上所有城市为江苏口碑或经济较好的城市，且城市的整体知名度颇高。

但我们不难发现，在江苏知名度最高的一批城市中，并没有一个城市的面积是最大的。那江苏面积第一大城市是哪个呢？能有多大呢？其实，盐城才是江苏面积第一大城市。其面积约为16972平方公里，这样的面积水平，要比苏州和南京大得多，相当于3个无锡。今天的社会，经济发展才是最受人关注的。盐城虽在面积方面能排全省第一，但其经济发展较为缓慢。其GDP总量为5082亿，这样经济水平，只有苏州的29%，只有南京的43%。由此我们可以看出来，江苏的全域发展较为不平衡，更何况盐城还不是江苏最差的城市。我们祝愿，盐城的经济能与其面积成正比。

此次，我们顺便从盐城的历史文化、名胜古迹出发，深入了解这个江苏最大，但经济发展较为缓慢的城市。盐城在远古代是陆地，后陆沉变为滨海平原。周以前为淮夷地，周属扬州，春秋属吴越。战国属楚，秦代属东海郡。汉为盐渎县，属临淮郡，东汉属广陵郡，是盐城置县之始。三国时属魏，东晋改名盐城县。隋属江都郡，唐复置盐城县属江都郡，宋属淮南东路楚州。元属江北淮东道，明初属京师，后属南京，隶于淮安府。清初属江南省，后划归江苏省，仍隶于淮安府。1946年改名为叶挺市，1949年成立盐城专区，1970年改称盐城地区，1983年设立地级盐城市。

盐城对外开放的旅游景区已达40多家，其中国家5A级旅游景区1家，5A级旅游景区4家，3A级旅游景区3家。东方湿地、鹤鹿故乡，盐城旅游品牌的影响力不断增强。盐城水街紧邻串场河，位于东进路和世纪大道之间，是海盐历史文化风貌区的主景区。中国海盐博物馆，坐落于古代著名的串场河与宋代捍海名堤范公堤之间，系统反映了中国海盐发展史，展示介绍海盐文化的研究成果，收藏陈列中国海盐历史的文物和资料。除此，盐城还有中华麋鹿园、盐城自然圈、大纵湖旅游度假区、金沙湖、郝柏村故里、郑板桥读书处、护国禅寺、牡丹亭、开庄遗址等著名景点。