中华门城楼

金陵城墙是南京“六朝古都、十朝都会”辉煌与沧桑最据代表性的历史见证，也是我国目前留存规模最大的京城城墙，而且还是世界第一大城墙（巴黎城长29.5公里）。南京建城史应从公元前495年吴王夫差在冶城山（今南京莫愁路东侧）建冶城算起，迄今已有2500年。公元前472年，越王勾践灭吴后，看中了位于现南京内秦淮河的长干里这块风水宝地，随命谋士范蠡开土建城，定名“越城”。虽然占地面积才6万平方米，城周也不过1公里多，“越城”却成为了中华门城堡的雏形，展开了南京筑建城垣的千年画卷。

俯瞰中华门瓮城全貌

中华门古代又称瓮城、四方城、月城、曲池聚宝门，曾是南唐国都江宁府和南宋陪都建康府城的南门，于1931年由南京国民政府改称为中华门。明太祖朱元璋攻占南京后，听从谋士朱升“广积粮、高筑墙”的建议，在南京大建城池，内城蜿蜒盘桓达35.267公里，有城东朝阳门（今中山门）；城南正阳门（今光华门）、通济门、聚宝门（今中华门）；城西三山门（今水西门）、石城门（今汉中门）、清凉门（又称清江门）、怀远门（今定淮门）、仪凤门（今兴中门）；城北钟阜门、金川门、神策门（今和平门）、太平门等13座城门。外廓周长则为超过60公里，城门有栅栏门、江东门、大驯象门、小驯象门、大安德门、小安德门、凤台门、夹岗门、上方门、高桥门、沧波门、麒麟门、仙鹤门、姚坊门、观音门、佛宁门、上元门、外金川门等18座。金陵故有“内十三，外十八”之说，是世界第一大城墙（巴黎城长29.5公里），被誉为中国数千年城垣建造史的颠峰之作。

历经沧桑的城墙

中华门为南京古城墙13个城门中规模最大的城门，也是我国现存最大的一座城堡，已被列为全国重点文物保护单位。城高21.5米、宽118.5米，占地16500多平方米。城门设置有三道瓮城、四道券门，呈“目”字形结构。每两道之间的空地称作瓮城，每道瓮城都有一门一闸，城堡上下有27个藏兵洞，可埋伏士兵3000多人。这就是中华门瓮城之称的由来，后有天下第一瓮城之称。

古战场炮台

抚今追昔

相传，明朝初期根基未稳，国库空虚，明太祖害怕家财万贯的沈万三会突然起兵造反，所以一心除之。机会来了，在建造聚宝门（今中华门）城门楼的时候候突然地基下陷，以致整个城门楼倒塌，反复建造依然难以建成。明太祖朱元璋知道了这件事，借谋士算卦之口向下旨征收沈万三的宝物聚宝盆埋在城下镇压怪兽，并假惺惺承诺沈万三说“三更借，五更还”。将聚宝盆埋压在城门基础的土层下面，然后奇迹出现了，城墙基础没有再次下陷，保证了城墙没有再倒塌。后来疑心病很重的明太祖朱元璋又陆陆续续给沈万三添加罪名，发配沈万三到云南边疆充军，沈万三直到病死后才被运回。

中华门前后有内外秦淮河径流横贯东西，如今已不是交通要道，但它与相邻老门东、大报恩寺成为“岁寒三友”，吸引着万千游客慕名而至，抚摸金陵古城的历史印记。

中华门南面长干桥