弹匣有弹鼓式弹匣（PPSH‘’波波莎‘’冲锋枪）、圆盘式弹匣（‘’捷格加廖夫‘’轻机枪），乃至直弹匣和弧形（弯）弹匣。尤其是较常见的直弹匣和弧形弹匣：这是为什么呢？

这是因为弹匣的形状与弹容量和弹壳锥度，以及是否为凸缘弹（子弹外形）等几个因素有关。使用直弹匣的枪，其子弹药筒锥度都很小，瓶形斜肩下面基本呈圆柱形。所以发射这种子弹的步枪弹匣比较直，比如这个AR-15的20发弹匣，基本上是方的。

如果弹容量大了，也会有点呈弧形状，但是5.56x45步枪弹锥度比较小，所以即使弹匣容量大了，其弧度也不会很明显，也就是基本呈直-弯-直的形状。而如果弹壳锥度比较大的子弹，其弹匣就往往具有一定弧（弯）度，比如M-43中间威力步枪弹。

它的弹壳本身就有一定的锥度，这个锥度设计得比较大是因为它是钢药筒，弹性和润滑性比黄铜药筒差一些，把弹壳锥度设计得大一点有利于顺利抽壳。按照这个特点，AK-47的弹匣就是呈一定弧（弯）度的。