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8月10日，印度空军现代化改装后的“美洲虎”战斗轰炸机进行了首飞，这是目前印度国内唯一的一款能自主生产的战斗轰炸机，虽然其发动机还是需要依赖进口。

“美洲虎”是英、法两国于上世纪60年代合作研制的双发超音速对地攻击／教练机，该机全长16.83米，翼展8.69米，机翼面积24.18平方米，主要由高强度铝合金制造，在关键部位采用了当时极为昂贵的钛合金。该机最大速度为1.5马赫（高空）和1.1马赫（海平面），实用升限14000米，转场航程4200公里，作战半径1408公里（高低高），最大起飞重量15.7吨，载弹量4.5吨。

印度空军于1980年开始接收购买的“美洲虎”战机，之后又购买了生产许可证，开始在印度本土制造战机。

俗话说，新三年、旧三年、缝缝补补又三年，印度确实忠实践行了这句话，时至今日，这款战机可谓相当老旧了，但印度对“美洲虎”可谓恋恋不舍，对其进行持续的升级改造。本月初成功首飞的“美洲虎”是其最新改进型，安装了以色列埃尔塔2052雷达。据印度斯坦航空公司主席称，升级将大幅度提高“美洲虎”飞机的全天候对地、对海和对空作战能力。

以色列埃尔塔2052雷达

目前，印度空军是世界上唯一还在继续使用“美洲虎”的空军，虽然发动机还需要进口，但这却是印度目前能自主生产的唯一的战机。在LCA“光辉”战机项目进度严重迟缓的情况下，能自主生产这一点确实是印度无法放弃的理由。

美国F125IN发动机

对于这款有30多年历史的老爷机，功能定位相同且已经停产并可能逐步退役的“飞豹”战斗轰炸机表示看不上，我们最新锐的歼-16更是连眼角都不会瞟一下。