目前，美国最先进的坦克穿甲弹是120毫米口径的M829A3贫铀弹，该弹由美国阿连特技术系统公司研制并生产，M829A3可配用M1A1/A2 “艾布拉姆斯”主战坦克，全弹重22.3千克，长892毫米，弹丸重10千克，采用8.1千克RPD-380 棒状发射药，炮口初速高达1555米／秒。它的弹芯材料为贫铀，弹托由复合材料制成，是目前世界上性能水平最高的穿甲弹。

事实上，我国周边国家的坦克穿甲弹深受德国印象，如日本最新型10式坦克的新型穿甲弹就是大量借鉴DM-53弹药的技术设计，而韩国自行生产的K279坦克穿甲弹则被看做是DM-53的韩国版本，上述两种弹药的性能大致与DM-53弹药类似。

上世纪80年代末期，随着我国第三代坦克研制项目的启动，与之配套的125毫米口径坦克炮及配套弹药的研制工作于1985年底开始进行，为了稳妥起见，研制过程分为两步进行，第一步，坦克炮膛压保持和120滑相当（或略有提高），保留进一步提升的潜力，使用一期弹药（全钨芯）时，2000米可以穿透220毫米/65度的匀质钢板，并保有近距离击穿250毫米/60度匀质钢板的能力。

毋庸置疑，M829A3仍然是世界上最强大的坦克穿甲弹，在短时间内，其他国家要想赶上该弹的目标，需要更大努力，而中国三期弹和德国DM-53/63弹药性能大致相当，代表了世界钨合金弹药的最高水平。中国穿甲弹可穿1米厚钢板