第一个吃螃蟹的人总是孤独的，一个崭新的商业模式在早期必定是寂寞的，这是不可逃避的宿命。

1995年4-8月，正是中国黄页的初创时期，也是公司最艰难、最凄惨的时期。

初创时期，中国黄页的状况可以用四个字形容:一穷二白。公司开办时，只租了一间居民房用作办公室，办公室里唯一的设备就是马云从美国带回来的那台386电脑，这也是一个互联网公司必备的工具。而且，当时租借的办公室是要预付一年房租的，对于仅有几万元启动资金的黄页来说，这又是一笔大开支。于是，马云把房租付完以后，5万元的启动资金只剩下6000元了。

此后，资金匮乏的问题就一直困扰着这个年轻的公司。最凄惨的时候，公司的账上只有200元的现金，窘迫之程度可以想象。

而且，公司刚一成立就陷入困境，让原本就势单力薄的马云感到雪上加霜。一方面，资金严重匮乏，长期处于“贫血”状态;另一方面，黄页的业务局面却迟迟打不开。

当时的中国黄页，是中国第一家商业网站，上线以后就出现了“冰火两重天”的尴尬局面:一方面，远在海外的华人，在得知中国也有了自己的网站以后，他们纷纷致函向马云表示祝贺，这给了马云莫大的鼓舞;然而，另一方面，国内的企业却对Internet闻所未闻，尤其是一听说要让他们花钱买那个看不见、摸不着的东西，老板们像见到了洪水猛兽一般避之唯恐不及。

在这样的背景和环境下，为了更有效地推广互联网，更有效地针对目标客户，而不至于陷入“眉毛胡子一把抓”的尴尬境地，马云决定采用中国生意人惯用的套路--“兔子先吃窝边草”，先从身边的亲戚、朋友开始做起，以点带面，逐步拓展。