赵姬，赵国邯郸人，秦庄襄王的夫人，秦始皇生母。赵姬原来是赵国邯郸的一名歌姬，手如柔荑、肤如凝脂、貌美善舞，被当时的大富商吕不韦所看中，抱得美人归。当时的吕不韦不仅英俊潇洒，还富甲一方，赵姬也芳心暗许，全身心地托付于他，深得吕不韦宠爱。

吕不韦并不满足于自身的财富，他还有勃勃的野心，偶然认识了秦国的质子异人，想将其推上秦王的宝座，自己也能够获得巨大利益。在被告知赵姬身怀有孕的时候，吕不韦想到了一个李代桃僵的计划。他准备将赵姬献给异人，等异人荣登宝座后，再扶持自己的儿子继承大统，日后有享用不尽的荣华富贵。赵姬了解后，为了心爱的男人，她应允了。

异人得到赵姬后，十分宠爱，与她朝夕相处，等到八个多月的时候，赵姬产下了一个男婴，取名赵政。据史料所言，秦王嬴政实为赵姬与吕不韦的私生子。

异人归国立为秦王，册封赵姬为王后，吕不韦为相国，朝廷大权完全把持在吕不韦手中，秦王异人不久病逝，时年三十六岁，而赵姬都不到三十岁。嬴政弱冠即位，封赵姬为太后，赵姬垂帘听政，其实大权仍掌握在吕不韦手中。秦王嬴政年幼，赵姬与吕不韦时常幽会，但赵姬想两人归隐，过着平平淡淡的日子，但吕不韦拒绝了，他不肯放弃权势，对他而言，女人远远没有权势来的重要。

吕不韦因见秦王年纪渐长，唯恐自己继续与其母赵太后通奸会惹祸上身，于是找到嫪毐献给赵姬。正是赵姬孤伤自怜的时候，嫪毐的到来无疑给她打开了一扇窗，为了掩人耳目，赵姬带着嫪毐来到秦国陪都雍城居住，不久生下了两个儿子。

随着太后赵姬对嫪毐的愈发宠信和重视，吕不韦的权势开始受到制衡，而嫪毐也愈发嚣张跋扈。吕不韦密告秦王此事，秦王大怒，决意诛杀嫪毐，嫪毐此时不顾赵姬隐退的规劝，带兵攻打秦王嬴政，嫪毐战败，被嬴政车裂，灭其三族。

赵姬和嫪毐的两个儿子都被诛杀，赵姬被逐出咸阳宫，迁居城外的贡阳宫，断绝母子关系，永不再见。没过几年，郁郁而终。对赵姬而言，吕不韦和嫪毐都不是真爱，他们爱的是权势，赵姬的悲哀就是爱上了不该爱的人。