司马承祯（647-735），字子微，法号道隐，自号白云子，人称白云先生，河内温县人，今属河南温县。晋宣帝司马懿之弟司马馗的后人。道教上清派第十二代宗师。少时笃学好道，无心做官。拜师嵩山道士潘师正，得受上清经法、符箓、导引、服饵等道术，隐居天台山玉霄峰。五代以降的古代文人将司马承祯与陈子昂、卢藏用、宋之问、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、贺知章称为仙宗十友。

李白

他创造出一套道家修真的理论和“五渐门”、“七阶次”等一系列修真法则，著有《修真秘旨》、《上清含象剑鉴图》、《神形坐忘录》、《天隐子序》、《服气精义论》、《采服松叶法》等近20种，收入《四库全书·道藏》内。

司马承祯

武则天闻其名，召至京都，亲降手敕，赞美他道行高操 。唐睿宗景云二年(711)召入宫中，询问阴阳术数与理国之事，他回答阴阳术数为“异端”，理国应当以“无为”为本。颇合帝意，赐以宝琴及霞纹帔。唐玄宗开元九年(721)，派遣使者迎入宫，亲受法篆，成为道士皇帝。玄宗亲派其弟承祎迎入宫，命校正《道德经》，深加礼待，呼为“道兄”。开元十五年(727)，又召入宫，请他在王屋山自选佳地，建造阳台观以供居住。并按照他的意愿，在五岳各建真君祠一所。

司马承祯与唐明皇

开元十一年三月，司马承祯回转浙江天台山。开元十三年路过江陵，恰好李白也到达此地，闻讯专程拜访宗师。司马承祯不仅道行深厚，而且文采飞扬，出口成章，诗文飘逸如仙，李白与之一交谈，顿生敬慕，即把自己的诗文呈上请其批阅。司马承祯见李白器宇轩昂，举止不凡，已十分欣赏，看了他的诗文，更是惊叹不已，称赞其“有仙风道骨，可与神游八极之表”。李白得到宗师赞誉十分兴奋，当即写就《大鹏遇稀有鸟赋》一诗。此次会面对李白影响很大，李白表示要跟随司马承祯神游八极，“五岳寻仙不辞远，一生好入名山游”。从此两个人结为忘年交，互有诗赋往来。在司马承祯的朋友圈子里，李白认识了“四明狂客”贺知章，贺知章称李白为“谪仙人”，诗仙李白之名随之传遍天下，成就了一段历史佳话。