苦行僧，印度特色。苦行僧也叫禁欲者或苦行修道者，在印度已有数千年的历史。据说，在印度，有400-500万人，占全国人口的0.5%，其中女性占10%。顾名思义，苦行，乃是通过吃苦证得正道，进入天堂。他们把人欲压缩到极为简陋的地步，只维持生存就行了。

苦行僧在印度被视作神的使者，他们以极其艰苦的修行，通过把物质生活降到最低的程度来追求心灵的解脱、摆脱轮回之苦。

苦行僧分为天衣派和青衣派，青衣派身穿黄衣庄严举止，而像大师这样蓬头垢面全身一丝不挂的则属于天衣派。裸着身体表示追求原始状态，远离凡尘，与世无争。身上涂抹灰烬表示罪孽、死亡和再生。

由于苦行僧终日冥想问题，与他们的主神沟通，当地政府甚至网开一面，允许苦行僧吸食大麻，在软性毒品的迷幻作用下，修行者似乎能更加顺利地与神灵通话。很多苦行僧眼睛发红，据说是吸食大麻的结果……苦行僧们以如何的方式得到神谕和真经？经过什么样的轮回才能打开天堂这扇门

苦行僧认为吸毒可以获得洞悉别人心思的能力，并帮助修行者顺利与神沟通，但这却给他们的身体造成了严重损害。不过苦行僧们却认为自己的身体是罪孽的载体，必须劳其筋骨、饿其体肤、空乏其身，方能获得精神的自由和灵魂的解脱。

苦行僧蓬头垢面、衣衫褴褛，带着象征湿婆裨的三叉杖，边走边吟诵古经文。苦行僧必须忍受剧烈的痛苦，如绝食、躺在布满钉子的床上、行走在火热的木炭上、喝尿吃屎等不合常理的事情。

他们希望达到净秽一如的境界。就是无比肮脏丑恶的看得和无比干净美好的，两者在心中毫无差别。这也是佛教成道者必须达到的境界。

当然苦行僧也并不是全无戒律，在苦行僧的教义中，按照行规，苦行僧必须做到“三不”，即不性交、不撒谎、不杀生。

苦行僧中多数是穷人，但也有中产阶级、百万富翁甚至达官显贵。他们在进入苦行期后，一朝顿悟，便散尽家财，远离父母妻儿，背着简单的行囊向深山进发，找到自己心仪的精神领袖，拜在他的门下，从此过着居无定所、漂泊流浪的生活。

这些僧人不像中国的寺院里的和尚那么干净清爽。中国的和尚已经普遍堕落，离开了佛教的真谛。不讲和不遵守戒律的比丘僧不可手捉金钱的戒律。印度的这些无比圣洁的苦行僧人们长发常年不剪不洗，身上涂满炉灰，他们没有固定住处，有些不穿衣服，

他们没有了爱恨情仇，淡漠了功名利禄，放弃人伦之欢，抛弃世俗财产，一心想跳出轮回之外，寻求解脱之道。

而最有名气的是印度名叫阿马尔可杰的苦行僧，为了修行，自1973年开始，便把自己的右臂举在空中不肯放下，至今己长达38年。现在，他的这只手臂已经定型在右肩上，动弹不得，他也因此成为印度人心中湿婆(印度教三大神之一，毁灭神)的象征。

他们的生活不尽相同，有的一生只洗两次澡，即出生和死亡之时。有的六年才用”圣水“洗一次，还有的每天早上都要用山上的冰水洗澡，以达到修行的目的。

而崇拜湿婆的教徒认为湿婆创造了一切，主宰人的生和死，他们毫无节制地喝酒、吸毒、吃肉，没有禁忌。

最可怕的是他们会将漂浮在河面上的尸体捞上来，分解四肢，然后生吃。他们认为尸体不是食物，而是神的礼物。